Networking events are like speed dating. In a Business English Speaking Course you can practice how to navigate the phases and phrases of these rapid-fire networking “dates.” These little social encounters mean navigating a brief contact with a stranger and then gracefully moving onto the next. And the next. For most of us, it’s not easy.
In fact, it’s just not a very natural way to interact with people. But as you practice, you will become more fluent, not just in your English, but in this very particular sort of social situation – the dreaded networking event!
And please remember, networking is a "numbers game." In a room full of strangers, you will “size up” your prey 😉 – the person(s) you want to encounter – navigate the encounter – and then move on – because more encounters means more chances of meaningful business contacts. And you’ll do all this while speaking English and looking cool, calm and confident, right? Right!
1. Know your phrases and your elevator pitch: Practice the functional English for the phrases for networking (see below) as well as your elevator pitch (aka elevator speech). Practice these at home, with a friend or colleague, until you can say them with ease and confidence.
If you don't have your elevator pitch ready, go to this HubSpot article “23 Elevator Pitch Examples to Inspire Your Own”. It even has elevator pitch templates!
2. Know the culture(s) you are diving into. Cultural orientation is especially important when you will be networking with just one cultural group. Learn the basics of polite but engaging business socialization as defined by that group.
Intercultural tip! When you receive a business card from a Japanese person, take it with both your hands and look at it before you put it away. And never, never put that business card in your back trousers pocket. That is an insult.
3. Read the room (=look around) and identify your prey (your first contact). Then approach with a smile. If you're nervous, you might want to avoid starting with the person you most want to meet, practicing with some other people first. Hopefully, by the time you get to the high value person you really want to meet, you are all warmed up and feeling comfortable and confident.
4. To shake or not to shake (?) and personal space: Use your emotional intelligence and cultural knowledge to know if you should shake hands, as well as how close to stand to someone. A few years ago, during Covid, we knew to stand back and never shake hands, but now we’re back to relying on our cultural knowledge and social cues.
5. Mind your body language and eye contact: Norms for these meta communication elements vary widely from culture to culture. In most western cultures eye contact can be pretty direct and “talking with your hands” is fine. But eastern cultures may call for a more reserved approach. Just prepare, observe and be more of a follower than a leader. In particular, be aware of any nervous habits you may have. If you are a hair twister or nail biter, try to suppress that during these encounters.
Also be aware that pointing is considered rude in many cultures. If you need to point something out, such as the bar or the exit, use your whole hand (all fingers together) to “point” the way.
6. Project both confidence and a little vulnerability: Almost everyone is a bit anxious in these situations, but it is attractive to project confidence, and it can help put the other person at ease, as long as it is mixed with a little empathy or vulnerability. Be confident but never cocky (=arrogant). Sometimes just admitting that you are a bit uncomfortable meeting new people can be a great icebreaker.
7. Mind your speed and volume: When we are nervous, our heart rates speed up, and with that biological marker going faster than usual, we may also speak more quickly than usual. Combine that with a noisy room where many people are speaking, often with various accents, speed can be a real obstacle to understandability. Plus speed can project nervousness! So slow down. It will be better for your English, plus better for the listener. Also be aware of your volume. The right volume promotes understandability. No whispering, and no shouting. Practise finding the sweet spot and stick to it.
8. Engage on suitable topics with prepared phrases: Once you have broken the ice, you need to have some appropriate topics “on the tip of your tongue” (=very accessible / top of mind). See our suggestions below.
9. Choose a register. Register is a social construct describing levels of formality. We generally think of levels of formality: informal, neutral and formal. In many cases, the middle register will be the right one. Thus, neither “Hey what’s up dude?” OR “Good afternoon, honorable madam” will be as good as the middle, neutral register greeting, “Hi. I’m Eva Suchard. It’s nice to meet you.” Exceptions are, of course, appropriate when meeting rap stars, royals, and other dignitaries.
10. Mind the time: As we said, event networking is a bit of a numbers game. Try to have meaningful but brief encounters so that you can move on to the next target. Resist the temptation to just “hangout” with someone you feel comfortable with, while the time is slipping away. Be like a shark and keep swimming. Use the phrases in the next section to prepare to politely disengage.
11. But before you go, firm up the connection with a business card (do people still have those?) or mobile number and/or email exchange. I like to just open my contacts and hand someone my phone so they can enter their own details. Then I add a keyword after their last name so that I can find it later. For example, if I am at the “Toy Fair” in New York, I add toy2024. Then I can find all those contacts later and organize them however I want. Other people may just follow each other on LinkedIn, but whatever you choose, do it “on the spot.” (=immediately, without delay.)
12. Finally, close with a smile, (card or mobile contact secured), and move on.
13. And as we say in English, “Rinse and repeat.” (= a funny way to say, “do it again.”)
When we socialize in our second language, social anxiety may be high, and anxiety can interfere with your ability to access your second language. That phenomenon is called the “affective filter,” and that’s why preparing some useful social phrases is so important. You will need to practice saying them in order to make them part of your “productive vocabulary” – that’s vocabulary that you can “send,” not just “receive.” In other words, you can spontaneously produce language that is in your productive vocabulary, not just understand it when you hear it. If we see you for a private Business English speaking course, we'll work on that a lot.
So, as always, practice makes perfect. Let’s go!
Pro tip! Everyone will probably be wearing a name tag that states their name and company name. But introductions are still appropriate and polite.
We hope that you found this mini lesson – Business English Speaking Course – useful. If you would like to know more about a Masterclass English with The English Center, just click through to the course page. All our courses are private (except for in company training) and tailored to your professional goals and your schedule. Let’s talk!
Brenda de Jong-Pauley MA is the director of The English Center. Trained as a teacher and psychologist in the US, she loves combining practical English language with the soft skills that make people great business English speakers.
Since 2009, thousands of learners have trusted our courses
What do our clients think about us? Just click the TrustPilot icon to read some reviews.
Arriving in Amsterdam from Argentina in October 2023 filled me with excitement and determination to build a new life, which also meant securing employment in the Netherlands. Fortunately, for myself and other expats undergoing a similar journey, there's good news: according to World Bank data, the unemployment rate in the Netherlands has been declining since 2014 (from 7.4% to 3.5% in 2023), which is quite exciting.
However, I'd like to encourage you to arm yourself with patience. Job search in the Netherlands can vary depending on the industry and the timing of your arrival. From my own experience and discussions with other expats, it could take from 3 to 6 months, depending on when you start your search. Yes, job hunting also has its seasons! Particularly in the last quarter of the year, companies are focused on closing their fiscal year, meeting budget goals, and preparing for year-end vacations, which can affect hiring.
With the aim of helping you minimize this time frame; I've decided to share the tips that aided me in securing employment at a multinational company in Amsterdam – within 4 months.
Before delving into my recommendations, it's important to understand that there are two types of work you need to undertake during this process: strategic, long-term internal work, and tactical, hands-on tasks. The first four tips I'll provide are what I consider to be the pillars of your search and may take days or even weeks to address, but I promise, they are priceless.
Goals: Before diving into your job search in the Netherlands, I strongly recommend taking the time to review your goals. Are you looking to continue your career path? Do you aim to break into a specific industry? Are you open to starting fresh and being flexible? What sort of company would you like to work in? I understand it's not easy, and you may feel like you have fewer options or less negotiating power. Nevertheless, having a clear framework will help you stay focused and avoid wasting your valuable time sending applications to the wrong places or for positions that won't align with your objectives.
Values: Once you've clarified your goals, you may wonder how to recognize opportunities that truly match your aspirations. The answer lies in your values. These serve as your personal filters, guiding you in choosing which opportunities align with your principles. Ask yourself, "What values matter most to me?" I suggest listing a maximum of five values such as autonomy, trust, work-life balance, stability, continuous learning, etc. Keep these in mind for your future interviews to ensure alignment with prospective employers. Personally, this acted as a compass, helping me accept the job I have today and discard recruitment processes I knew wouldn't benefit me in the long run.
Coaching: For those who are unclear about the previous points or struggling to connect with their goals and values, coaching can be immensely helpful. In the Netherlands, Empower Amsterdam is a great resource, providing free coaching to expatriates in need of employment assistance. Note: Be aware that there may be a lengthy waiting list due to high demand, but there's plenty of content on YouTube or other social media platforms to help in the meantime.
You can also book an English Job Interview Coaching course at the English Center for a deeper, tailored coaching trajectory.
Journaling: Whether it's a notebook or an Excel sheet, find a method that works best for you to document your journey. Record insights from interviews, areas for improvement, your goals, salary ranges you expect, etc. The idea is to have a repository of information to refer back to, saving you from scrambling at the last minute.
Now that I've shared the long-term tips, let's dive into actionable steps:
While certain sections of your CV remain fixed, others can be tailored to each position you apply for. Recognize that companies have different priorities, even for similar roles in different organizations. Creating a template on platforms like Canvas for design and ChatGPT for content proved helpful for me.
Treat your job search as your new job to maintain a sense of structure. Being "online" during peak recruiter hours increases your visibility and ensures you're up to date with new job postings.
Keep your LinkedIn and Indeed profiles active and updated, and learn to optimize their use. Utilize filters to avoid wasting time on outdated job listings. Language filters are especially crucial for English speakers. Explore articles or videos for tips on maximizing these platforms.
Agencies like Iamexpat or Adam Recruitment cater specifically to inmigrants. Set up job alerts to stay informed about new opportunities. Don't hesitate to reach out directly to recruiters; it can significantly boost your visibility.
Join WhatsApp or Facebook groups related to your field or nationality. Craft a message detailing your skills and job search in the Netherlands goals to share within these communities. Networking with professionals in your desired field can lead to valuable insights and connections.
Write down and rehearse responses to common interview questions, including your previous experiences, successes, motivations, and salary expectations. Don't forget to prepare questions of your own to distinguish yourself and address any concerns.
Proper job searching in the Netherlands also includes including platforms like Glassdoor to measure whether your salary expectations align with market averages. Be clear about your availability, preferred work hours, and willingness to relocate if necessary.
Consider learning the language as it can significantly enhance your job prospects, even if you're not fluent. Demonstrating an interest in integrating into Dutch culture and continuing to learn reflects positively on you. Moreover, many companies require Dutch proficiency for higher-level positions, making it a valuable asset for career growth.
I sincerely hope these tips prove beneficial to you and others navigating your job search in the Netherlands. Remember, despite the challenges, this journey is worthwhile. If you have additional advice to share, feel free to do so in the comments, as it can help more people find employment opportunities in the Netherlands!
Guest Blogger: Pilar Tabarez, Amsterdam, 2024. Follow Pilar at LinkedIn.
What do our clients think about us? Just click the TrustPilot icon to read some reviews.
Since 2009, thousands of learners have trusted our courses
Privé Engelse taaltraining: voor professionals, door professionals!
Maak kennis met onze intensieve Engelse cursus voor gevorderden – privé training, op maat gemaakt voor jou. In deze post vertellen we meer over de cursus en hoe deze kan helpen om jouw professionele doelen te realiseren.
Deze cursus voor gevorderden is een diepgaande, holistische training die zich richt op het snel optimaliseren van je Engelse skills. Privé cursussen duren over het algemeen minder lang dan reguliere taalcursussen – je leert snel en veel. Maar ze vragen ook meer input van de deelnemers!
Intensieve cursussen zijn intensief. Dit betekent doorgaans 2-8 uur les per dag over een periode van één tot drie weken, wat ervoor zorgt dat de cursisten volledig ondergedompeld worden in de Engelse taal. Bij English Center duren de privé intensieve cursussen meestal 20 tot 50 uur in totaal.
In tegenstelling tot reguliere cursussen, waar je het leren over meerdere maanden verdeeld, concentreert een intensief Engels programma het leerproces. Dit zorgt voor een snelle en effectieve taalervaring. En omdat deze cursus privé en op maat gemaakt is, stellen we het programma volledig op jouw wensen en vaardigheden af. Geen saaie standaard Engelse grammaticalessen meer. Dit is Engels voor drukke, professionals die resultaat willen boeken.
Snelle Verbetering: Het grootste voordeel van een privé intensieve Engelse cursus voor gevorderden is de snelheid waarmee je je taalvaardigheden kunt verbeteren. Door de geconcentreerde aard van het programma ben je constant aan het leren, oefenen, je kennis aan het uitbreiden en zelfvertrouwen aan het opbouwen. En dat allemaal onder begeleiding van onze leukste, kundige trainers.
Diepgaande Duik in het Engels: In tegenstelling tot wekelijkse lessen, eisen intensieve onderdompelingscursussen je volledige aandacht. Ze dwingen je brein om in het Engels te functioneren. Je gaat diep in op de taal, ontdekt nieuwe woorden, maakt fouten, en krijgt relevante correcties en ondersteuning, allemaal in real-time. Samen met je native-trainer ben je volledig betrokken en geniet je echt van gesproken Engels communicatie. Dit klinkt misschien zwaar, maar we beloven je dat het ook erg leuk is!
Focus op Vaardigheden: In een intensieve cursus gebruiken we jouw input als kern van de cursus. Moet je vaak presentaties geven? Vergaderingen leiden? Deals sluiten? Of je nu alleen maar moet durven spreken in kleine vergaderingen of moet presenteren voor honderden mensen in een grote zaal, we oefenen de taal en de bijbehorende soft skills (diplomatie, intonatie, betrokkenheidsstrategieën) die je helpen net zo goed te communiceren in het Engels als je doet in het Nederlands, Spaans of Frans.
In Nederland is Engels onze favoriete tweede taal: En in onze grote Nederlandse steden, wanneer je naar buiten loopt, kun je blijven oefenen. Iedereen die je tegenkomt spreekt Engels. In een winkel? Spreek Engels! In een restaurant? Bestel in het Engels. In het museum, vraag om de Engelstalige audiotour. Bij de grote bezienswaardigheden in Nederland zijn er genoeg oefenmogelijkheden!
Meer Zelfvertrouwen: Regelmatige oefening en interactie in het Engels helpen je zelfvertrouwen op te bouwen in het gebruik van de taal. Je wordt comfortabeler met spreken, schrijven, en het begrijpen van Engels in verschillende contexten. Je Engels wordt “top of mind.” Het is gemakkelijk toegankelijk en te gebruiken. Je zult verbaasd staan van je eigen capaciteiten.
Persoonlijke en Professionele Voordelen: Vaardigheid in het Engels kan een significante impact hebben op je academische en carrièreperspectieven. Het opent mogelijkheden voor hoger onderwijs, betere baanvooruitzichten, en de mogelijkheid om effectief te communiceren in een mondiale omgeving.
Professionals die beter willen presteren en zelfverzekerder willen zijn: Of je nu streeft naar een nieuwe baan of heel tevreden bent in je huidige positie, beter Engels helpt je sneller, slimmer, productiever en met minder stress te werken. Beter Engels betekent meer zelfvertrouwen, en dat willen we allemaal!
Professionals die andere carrièremogelijkheden verkennen: Voor professionals die hun carrièrekansen willen verbeteren, kan het optimaliseren van Engelse vaardigheden een game-changer zijn. Het helpt je om beter te communiceren, verhoogt je zelfvertrouwen, en kan leiden tot promoties en nieuwe kansen.
Nederlanders en expats die in Nederland wonen: Je hoeft bij ons niet in een hotel te verblijven voor een intensieve privé taalcursus. We hebben locaties in Amsterdam, Amstelveen en Den Haag, en online: dat betekent dat je thuis kunt blijven en toch elke dag de lessen kunt volgen. Bovendien zijn al onze locaties goed bereikbaar met het openbaar vervoer.
Iedereen die snel resultaat wil boeken: Of je nu gemotiveerd bent door een Engels sollicitatiegesprek, een belangrijke presentatie op het werk of een zakenreis naar Londen – iedereen die snel en effectief Engels wil leren profiteert van een intensieve cursus.
Onze intensieve privé Engelse cursussen zijn rondom JOU opgebouwd. Jouw behoeften, jouw carrièredoelen, jouw werkopdrachten, jouw leerstijl en jouw schema. Kortom, jouw leven.
Hier is wat je kunt verwachten:
Gepersonaliseerd Leerplan: We begrijpen dat elke cursist unieke doelen en leerstijlen heeft. Onze cursussen zijn op maat gemaakt om aan je individuele behoeften te voldoen, zodat je het meeste uit je leerervaring haalt. Onze intensieve cursussen gebruiken altijd de inhoud die het meest relevant voor jou is. Voor sommige cliënten betekent dat een privé cursus in "Engels voor Vastgoed." Voor anderen is het "Engels voor de Farmaceutische industrie" of marketing. We hebben iedereen onderwezen, van acteurs tot CEO's, van isolatie-installateurs tot psychologen, van software-architecten tot modeontwerpers. Elke intensieve cursus is op maat ontworpen voor jou.
Ervaren en Gecertificeerde Docenten: Onze instructeurs zijn hooggekwalificeerd, ervaren en hebben altijd Engels als moedertaal. Ze gebruiken bewezen lesmethoden om je te helpen je doelen te bereiken. Bij het volgen van een intensieve Engelse cursus werk je met meerdere trainers.
Interactieve en Boeiende Lessen: Onze privé intensieve Engelse lessen zijn ontworpen om interactief en boeiend te zijn, waardoor leren leuk en effectief is. Je neemt deel aan verschillende activiteiten, waaronder spreek-, luister-, lees- en schrijfoefeningen.
Flexibele Roosteropties: We bieden flexibele roosters om aan je drukke levensstijl te voldoen. Of je nu de voorkeur geeft aan ochtend-, middag- of avondlessen. We bieden altijd opties aan die in jouw schema passen.
Slimme, Ondersteunende Leeromgeving: We bieden een ondersteunende en motiverende leeromgeving, zodat je je comfortabel en gemotiveerd voelt tijdens je cursus. Onze trainers zijn zorgvuldig gekozen. Ze zijn internationaal vriendelijk, slim, ondersteunend en natuurlijk 100% Engelse natives. Samenwerken met onze trainers is gegarandeerd een feestje!
Top-Rated Cursussen en Service: We vinden het belangrijk om uitstekende klantenservice te bieden, en dit komt tot uiting in onze positieve TrustPilot-beoordelingen. Bezoek onze pagina op Trustpilot om meer te weten te komen.
We bieden al kwaliteitsonderwijs sinds 2009 en zijn gecertificeerd door CEDEO, een Nederlandse organisatie die erkenning geeft aan opleiders die hoogwaardige trainingen bieden. Meer over CEDEO lees je hier.
Onze Trustpilot-beoordelingen weerspiegelen ook onze hoge kwaliteit, gepersonaliseerde en op maat gemaakte benadering van Engelse taaltraining. Klik op de Trustpilot-link om onze beoordelingen te lezen.
Onze privé intensieve Engelse cursussen vinden plaats in twee van de populairste steden van Nederland, Den Haag en Amsterdam. Studeren bij ons hier in de Lage Landen, en veel van Europa’s mooiste musea liggen binnen handbereik! Als je les is afgelopen, verken dan deze twee historische steden, waar uitgebreid Engels wordt gesproken. Oefen Engels waar je ook gaat!
Als je de voorkeur geeft aan een rustigere omgeving, kun je bij ons studeren in Amstelveen – onderdeel van Metropolitaan Amsterdam – maar met meer dorpse sfeer en veel groen. Ten slotte kun je kiezen voor een online intensieve cursus. Al onze cursussen worden gegeven door hetzelfde zorgvuldig geselecteerde team van Engelse natives.
Over het algemeen kun je snel beginnen met je privé intensieve Engelse cursus. Voor meer informatie of om je in te schrijven, neem contact met ons op via ons contactformulier.
Je hoeft ons niet op onze mooie blauwe ogen te geloven – lees de reviews van onze tevreden cursisten:
“Mezelf inschrijven voor de intensieve Engelse cursus was de beste beslissing die ik kon nemen. Mijn zelfvertrouwen in het spreken en schrijven van Engels is enorm toegenomen, en ik heb mijn IELTS-examen gehaald!” – Sarah L.
“Ik moest snel mijn Engels verbeteren voor een baan in het buitenland. De intensieve cursus was uitdagend maar ongelooflijk lonend. Ik voel me nu voorbereid en zelfverzekerd in mijn nieuwe rol.” – David M.
Het inschrijven voor onze intensieve privé Engelse cursus is simpel. Volg deze eenvoudige stappen:
Klik op de knop om naar onze Intensieve Zakelijke Engelse Cursus te navigeren.
Vul het Inschrijfformulier In: Geef je gegevens op en specificeer je leerdoelen en voorkeuren. Ga nu naar het Inschrijfformulier Intensieve Zakelijke Engelse Cursus.
Of… vraag een gratis intake aan: Boek een gratis, vrijblijvende afspraak met een English Center trainer. Dan maken we eerst kennis met elkaar, en bespreken welke cursus perfect voor jou is!
Of bel ons gewoon +31 (0)20 823 0569: We staan je graag te woord in het Engels of Nederlands.
TV Series, movies & podcasts: A fun, easy way to improve your English.
CEFR Level: intermediate to advanced
For this blog, we've asked our smart native-speaker English trainers to dish (=share some secrets, gossip) about their favorite shows. With these recommendations, you can Improve your English with TV series, films & podcasts. So sit back, relax, and have fun while keeping your English accent, vocabulary, comprehension and sentence structures growing and improving! Popcorn is optional.
As you will see, these choices are "all over the map," literally and figuratively, so we think you will agree that there's, "something for everybody!" I know that I will definitely be diving into some of these recommendations. And now, I'll have even more ideas when clients ask, "What should I watch? Listen to?"
For example, "Suits" is great for business English clients. "Ted Lasso" can help with understanding the difference between British and American English accents. And Ira Glass's "This American Life" (podcast) is a treasure trove of true stories, told very, very well. I love it.
Please note that our “where to watch-it" is based on Amsterdam, the hometown of The English Center. But all of these recommendations are widely available.
Before we move on to our "fast, fun fluency" recommendations for improving your English, let’s explain how watching, listening and reading English really works.
Pro Tip! Stop and replay when you miss something. Pause and take a note. Keep your phone’s recorder ready to capture sentences you didn’t understand. Stop and repeat the lines you just heard; be dramatic and exaggerate your intonation.
Pro Tip! Make a note of new words and phrases. Put them in your new vocabulary spreadsheet. (You have one, right?) Translate them after, then define them, and write a sentence with each word or phrase.
Pro Tip! Use movie subtitles, not as a crutch, but to help your brain connect the way words look & are spelled with the way they sound. This is very helpful for English learners, because English spelling is often quite disconnected from English pronunciation.
About vocabulary spreadsheets vs. notebooks: I must admit that there is some research to suggest that recall is better when words are written rather than typed, but I think that the functionality of a spreadsheet is unbeatable. In any case, don’t lose those shiny new English words! Capture them, revisit them, study them, speak them, and remember them.
And now, the recommendations! In no particular order :-), starting with the series.
Series Title: Ted Lasso
Genre: Comedy drama
Where: AppleTV+
Comment: Really positive and heartwarming. Many people love this series!
Accents: British and American English
Recommended by: English Center Trainer, Eva
For those of you who want to take your English to the next level with professional training, consider a personalized intensive English course with an English Center native-speaker trainer. Or perhaps an English accent course to perfect your spoken English? Contact us about a free intake and find out which course would be best for you.
Series Title: “Ghosts”
Genre: Horror free / character driven comedy
Where: BBC iPlayer
Trailer Link: https://youtu.be/5e0nB1mSd9Q
Recommended by English Center Trainer, Alexandra
Series Title: The White Lotus (season 1 & 2)
Genre: Dark comedy / drama / anthology
Where: HBO Max
Trailer: https://youtu.be/TGLq7_MonZ4
Accents: British, Australian, American, other
Recommended by English Center Course Advisor & Trainer, Kerry
Series Title: Schitts Creek
Genre: Comedy / drama / sitcom / satire
Where: Hulu
Trailer: https://youtu.be/W0uWS6CnC2o
Accent: American
Recommended by English Center Trainer, Yvonne
Series Title: “The Black Adder”
Genre: BBC TV series / sitcom / drama / historical fiction
Where: Prime Video
Trailer/sample: https://youtu.be/RZnGGFoVY7c
Accent: British
Recommended by English Center Trainer, Aubrey
Series Title: “Friends”
Genre: Sitcom / comedy / relationship-based story lines.
Comment: This is an iconic, acclaimed and beloved series. It’s highly recommended for the study of English pronunciation and idiom.
Where: Prime VIdeo
Trailer: https://youtu.be/IEEbUzffzrk
Accent: American
Recommended by: our client, Tatiana S, and English Center Trainer's Marike and Harbani
Series Title: “Suits”
Genre: Drama
Where: Netflix
Trailer: https://youtu.be/85z53bAebsI
Accent: American
Pro tip: Great for Business English because it is a legal drama and hey, it features Meghan Markle!
Recommended by our client Erik M.
Film (and book) Title: “To Kill a Mockingbird.”
Author: Harper Lee
Genre: Americana / family / historical fiction
Where: Prime Video or bookstores (see below)
Trailer: https://youtu.be/4-CrrtYjrbM
“Mockingbird” is often listed as the greatest American novel ever written, yet it is an easy read. Highly recommended! This 1962 film won Academy Awards for Best Actor and Best Adapted Screenplay.
Accent: American
Prefer to read it? Support your local book store and buy the book at American Book Center or Waterstones. Next best choice is Bol.com or, of course, Amazon.
Recommended by: English Center Trainer, Krys, who loves southern film & literature and wants to remind everyone that both the book and the film are absolutely top notch.
Film Title: “Wicked Little Letters”
Genre: Comedy / mystery / drama
Where: Pathè Thuis
Accent: British
Recommended by English Center Trainer, Eva
Film Title: “Shakespeare in Love”
Genre: Period romantic comedy
Where: Pathè Thuis and Amazon Prime
Accent: British
Recommended by: Brenda de Jong-Pauley, Director, The English Center
Film Titles: “Shaun of the Dead” (Pathe Thuis & MUBI)
“Hot Fuzz” (Prime Video and Pathe Thuis)
Genre: Comedy / British humour / buddy movie
Where: See above
Accent: British
Fun note: The English Center is proud to have provided Texas-style English dialect coaching to actor Nick Frost (Welsh star of the 2 aforementioned movies.) However, the coaching was for a third, more recent film, the dark comedy “Krazy House,” released in 2024.
Recommended by English Center Trainer, Aubrey
Film Title: The Dressmaker
Genre: comedy / drama
Where: Prime Video
Based on the book by: Rosalie Ham
Accent: Australian
Recommended by English Center Course Advisor & Trainer, Kerry (an Australian!!)
Film (and Series!) Title(s): "Ripley" (a series) and "The Talented Mr. Ripley" (a film)
Genre: Suspense / psychological thriller
Where: Both versions at Netflix
Comment: There are two great versions of this story. I wonder which one you’ll like better?
Recommended by English Center Course Advisor & Trainer Kerry
TED Talks: A treasure trove of (free) smart talks, all in English, on all kinds of topics! Transcripts and translations are often included. Go to TED.
Recommended by Brenda de Jong-Pauley, Director, The English Center
In Spotify, you'll find a huge selection of podcasts. Truly something for everyone! Listen to Podcasts when you’re brushing your teeth, cooking dinner, gardening, soaking in the bath, walking in the park, or basking in the sun. With or without earbuds, I love podcasts, and they are definitely a fun, easy way to improve your English.
A few of my favorite English podcasts are–
“This American Life.” The first ever Pulitzer Prize winning podcast, narrated by Ira Glass. Wonderful (!) and very popular with our clients. True stories that unfold like movies. (American English)
“You Must Remember This.” All about Hollywood, from its inception to the end of the 20th century. Karina Longworth shares the secret and forgotten stories of Hollywood’s first century. A must-hear for any film buff. (American English)
“Letter from an American:” A narrated newsletter by Heather Cox Richardson, historian and professor at Boston College, examining the history behind today’s politics. (American English)
“Radiolab” Science and history through the lens of investigative journalism.(American English)
“The Economist” (British and world news) As they describe it, “Making sense of the stories behind the headlines.” (British English)
“The Ted Interview:” Head of Ted, Chris Anderson, interviews leading thinkers and creators from around the world.
“The Daily” (New York TImes) (American English)
“The New Yorker Radio Hour” (political) (American English)
“The Moth” (first person stories, told by the person who experienced it) (American English)
Podcasts recommended by Brenda de Jong-Pauley, Director, The English Center
"Body Electric" (limited series about how our technology is affecting how we use our bodies. From NPR: National Public Radio, US)
Recommended by English Center Trainer, Taylor
"Pushkin Industries" (an array of podcasts covering history, current affairs, true crime, business, culture and more)
Recommended by English Center Trainer, Casey
"LeVar Burton Reads" (short stories with great intonation, to help with accent/pronunciation)
Recommended by English Center Trainer, Yvonne
Now that you know how easy it is to improve English with TV series, films & podcasts, plus what to keep in mind while you are watching or listening (Pro Tips) we hope that you get lots of fun, easy practice.
And if you want to take a more serious approach to your spoken English sound, we've got you covered with English Accent Training.
Or if you want a fast improvement in your English, and the fun approach may not be quite enough 😉 check out our Intensive English Course page.
What do our clients think about us? Just click the TrustPilot icon to read some reviews.
Author "Improve English with TV Series, Films & Podcasts" – Brenda de Jong-Pauley, MA. Director, The English Center
You’re not a kid anymore. Learn Like a Grownup!
In this post, we’ll introduce our private intensive English course for adults and explain how this kind of learning can help you achieve your professional language goals.
An intensive English course for adults is an adult-level, deep-dive, immersive program that focuses on rapidly improving your English proficiency. Private intensive courses are typically short in duration as compared to regular language courses, but they're more demanding.
These courses are private and customized, we will build it around you! No more boring high school English grammar lessons. This is English for busy, professional adults.
Intensives involve several hours of training each day – typically 2-8 hours per day over one to three weeks, working with several trainers. This intensive apporach ensures that learners are fully immersed in the language. The English Center private Intensive courses are usually between 20–50 hours in total. Unlike regular courses, which spread learning over several months, an intensive English program concentrates your learning, offering a fast-paced, effective, and economical language experience. In other words, they deliver a lot of educational value for your investment.
Rapid Improvement: The most significant benefit of a private intensive English course for adults is the speed at which you can improve your language skills. The concentrated nature of the program ensures that you are constantly learning, practicing, expanding your knowledge, and building fluency & confidence.
Deep Dive Into English: Unlike weekly classes, intensive immersion courses demand your attention. They force your brain to function in English. You will go deep with the language, discover new words, make mistakes, and get relevant corrections and support, all in real time. Working with your native-speaker trainer, you will be fully engaged and truly enjoy spoken English communication. We promise that you will want to come back every day!
Skills focus: In your intensive course, we will use your tasks as the core of the course. Do you need to give presentations? Lead meetings? Close sales? Whether you just need to speak up in small meetings or present to hundreds of people in a grand hall, we will practice the language and the associated soft skills (diplomacy, intonation, engagement strategies) that will help you communicate as well in English as you do in Dutch, Spanish or French.
In the Netherlands, English is our favorite second language: And in our major Dutch cities, when you walk outside, you can keep practicing. Everyone you meet will speak English. In a shop? Speak English! In a restaurant? Order in English. At the museum, ask for the English language audio tour. At the major sites of the Netherlands, there will be no shortage of practice opportunities!
Enhanced Confidence: Regular practice and interaction in English helps build your confidence in using the language. You become more comfortable speaking, writing, and understanding English in various contexts. Your English becomes “top of mind.” It is easily accessed and produced.
Personal and Professional Advantages: Proficiency in English can significantly impact your academic and career prospects. It opens up opportunities for higher education, better job prospects, and the ability to communicate effectively in a global environment.
Professionals who want to perform better and feel more confident: Whether you are striving for a new job or very happy in your current position, better English will help you work faster, smarter, more productively, and with less stress. Better English means greater confidence, and that is something we all want!
Busy People: Adults who cannot commit to months of attendance in a weekly course are great candidates for an intensive immersion course. Just like planning for a holiday, course participants set aside 1 to 3 weeks to focus, really focus on English! And our clients can choose the best time of the year, including summer holidays!
I need it now (!) people: Professionals who need to prepare for an important event and have no time or patience for months of training. We can usually start these people fast.
Professionals Seeking New Jobs & Career Advancement: For professionals looking to enhance their career prospects, improving English skills can be a game-changer. It enables better communication, boosts confidence, and can lead to promotions and new opportunities.
Nederlanders and expats who live in the Netherlands: Local clients will be happy to know that they do not have to stay in a hotel to take this training. This non residential course means you can stay home and still be in class every day. As a plus, all of our locations are well located for public transport.
Anyone who needs to improve quickly: Whether you’re motivated by an English job interview, an important presentation at work or a business trip to London – anyone who wants to learn English quickly and effectively can benefit from an intensive course.
Our intensive private English courses are built around YOU. Your needs, your career goals, your work tasks, your learning style and your schedule.
Here’s what you can expect:
Customized (personalized) Learning Plans: We understand that each learner has unique goals and learning styles. Our courses are tailored to meet your individual needs, ensuring you get the most out of your learning experience. Our intensive courses always use the content that is the most relevant to you. For some clients, that means a private course in “English for Real Estate.” For others it’s “English for Pharma” or marketing. We have taught everyone from actors to CEOs, from insulation installers to psychologists, from software architects to fashion designers. Every intensive course is custom designed for you, the adult learner.
Experienced and Certified Instructors: Our instructors are highly qualified, experienced, and native English speakers. They use proven teaching methods to help you achieve your goals. When taking an intensive English course, you will work with several trainers.
Interactive and Engaging Lessons: Our private intensive English lessons are designed to be interactive and engaging, making learning enjoyable and effective. You will participate in various activities, including speaking, listening, reading, and writing exercises.
Flexible Scheduling Options: We offer flexible scheduling to accommodate your busy lifestyle. Whether you prefer morning, afternoon, or evening classes, we have options that fit your schedule.
Smart, Supportive Learning Environment: We provide a supportive and encouraging learning environment, ensuring that you feel comfortable and motivated throughout your course. Our trainers are carefully chosen. They are international, friendly, smart, supportive and, of course, 100% native speakers. You will enjoy working with your English Center teacher!
We have been delivering quality intensive training since 2009 and we're certified by CEDEO, a Dutch organisation providing recognition to training providers who deliver high quality training. See more about CEDEO here.
Our Trustpilot reviews also reflect our high quality, personalised and customised approach to English language training. Click on the Trustpilot link to read our reviews.
Our private intensive English courses take place in two of the Netherlands most popular cities, Den Haag and Amsterdam. Study with us here in the Lowlands, and many of Europe’s finest museums will be right at your fingertips! When your lesson is finished, explore these two historic cities, where English is extensively spoken. Practice speaking English everywhere you go!
If you prefer a quieter setting, you can study with us in Amstelveen – part of Metropolitan Amsterdam – but with more of a suburban vibe and lots of green. Finally, you can choose an online intensive course. All our courses are taught by the same carefully selected native-speaker English team.
In general, you can start your private English Intensive course quickly. For more information, or to enroll, contact The English Center.
Don’t just take our word for it – hear from our satisfied students!
"Absolutely recommended for anyone who wants to improve English speaking. I took an intensive 5 morning English speaking course and it brought me a lot. By practicing presentations, pitches and conversations about my work, I learned many new words but gained a lot of confidence. I can recommend it to anyone who wants to improve their English!"
"Great experience: It was a great experience with The English Center.
My teacher made a course to suit my needs and my concerns by focusing on my most frequent weaknesses and shortcomings.
I feel more confidence with my English skills since I made the course. It’s totally recommendable."
Click to the Intensive Business English Course page and fill out the course enrolment form. Be sure to include your details, learning goals and preferences. Go to the Intensive Business English Course enrollment form now.
Or… request a free intake: Book a no-obligation Free Appointment with an English Center trainer. Let’s get to know each other and discover if this kind of course is right for you.
Or just call us. We are happy to speak with you in English or Dutch. +31 (0)20 823 0569.
Wil je je zakelijke Engelse vaardigheden snel verbeteren? Onze spoedcursus zakelijk Engels in Amsterdam is gemaakt om je in 1 tot 3 weken klaar te stomen voor elke zakelijke uitdaging. Ervaar een intensieve en effectieve leerervaring, vanuit onze mooie leslocatie in het prachtige Museumkwartier. Kortom: geniet van een inspirerende omgeving terwijl je je taalvaardigheden naar een hoger niveau tilt.
Stel je een typische cursusdag voor bij The English Center, waar je les krijgt op onze prachtige locatie in het Museumkwartier. Bij aankomst word je verwelkomd in een elegante omgeving, met klaslokalen op vijf verdiepingen, elk met een unieke artistieke stijl en een adembenemend uitzicht op het Vondelpark. De locatie zelf is al een bron van inspiratie, gelegen op slechts vijf minuten lopen van het Museumplein, omringd door de beroemdste musea, heerlijke restaurants en het wereldberoemde Concertgebouw. Zie je het al voor je? Dan volgt nu een overzicht van hoe een typische lesdag er uit kan zien.
We beginnen elke dag met een kennismaking en het vaststellen van persoonlijke leerdoelen. Tijdens deze sessie bespreken we welke specifieke zakelijke Engelse vaardigheden je wilt verbeteren. Of het nu gaat om presentatievaardigheden, diplomatieke taal, vloeiend spreken, of het schrijven van effectieve e-mails, we stemmen de rest van de dag af op jouw behoeften.
Na de kennismaking ligt de focus op presentatievaardigheden. Het geven van een presentatie in het Engels kan een uitdaging zijn, maar met de juiste technieken en zelfvertrouwen wordt het een stuk makkelijker. We behandelen alles, van het opstellen van een pakkende opening tot het effectief beantwoorden van vragen uit het publiek. Je leert hoe je je boodschap helder en overtuigend kunt overbrengen, en we besteden aandacht aan lichaamstaal, stemgebruik en visuele hulpmiddelen. Deze sessie bevat praktische oefeningen waarbij je een korte presentatie voorbereidt en presenteert, gevolgd door constructieve feedback.
Een belangrijk onderdeel van zakelijk Engels is de juiste uitspraak en vloeiend spreken. In dit uur richten we ons op het verbeteren van je uitspraak en intonatie door middel van gerichte oefeningen en feedback. We gebruiken verschillende technieken zoals herhaling, luister- en spreekoefeningen om je te helpen duidelijker en zelfverzekerder te spreken. Je leert hoe je de juiste klemtonen legt en hoe je vloeiender kunt spreken zonder te haperen. Dit uur helpt je niet alleen om beter verstaanbaar te zijn, maar ook om meer vertrouwen te krijgen in je spreekvaardigheid.
Na een intensieve ochtend is het tijd voor een welverdiende pauze! Geniet van het prachtige uitzicht op het Vondelpark en maak een korte wandeling om je hoofd leeg te maken. Onze locatie, op slechts vijf minuten lopen van het Museumplein, biedt tal van mogelijkheden om even te ontspannen en op te laden.
Na de pauze gaan we verder met rollenspellen en simulaties van zakelijke situaties. Dit is een zeer interactieve sessie waarin je de kans krijgt om je nieuwe vaardigheden in de praktijk te brengen. Of het nu gaat om een vergadering, een onderhandeling of een netwerkbijeenkomst, je oefent in een veilige en ondersteunende omgeving. Door deze realistische scenario's leer je hoe je effectief kunt communiceren, problemen kunt oplossen en professioneel kunt handelen in verschillende situaties. De feedback die je ontvangt, helpt je om je prestaties te verbeteren en je zelfvertrouwen te vergroten.
De laatste sessie van de dag richt zich op het gebruik van diplomatieke taal in een zakelijke context. Het vermogen om tactvol en beleefd te communiceren is essentieel in veel zakelijke situaties, vooral bij onderhandelingen, het geven van kritiek of het omgaan met gevoelige kwesties. Je leert hoe je diplomatieke taal kunt gebruiken om je boodschap duidelijk en respectvol over te brengen zonder confrontaties te veroorzaken. Deze sessie omvat oefeningen in het formuleren van diplomatieke zinnen en het toepassen van deze vaardigheden in verschillende contexten.
Wil je meer weten of een afspraak maken? Bel ons op +31 (0)20 823 0569 of neem contact met ons op. Begin vandaag nog met het verbeteren van je zakelijke Engels in een van de mooiste delen van Amsterdam.
Wat onze studenten van ons vinden: Bezoek TrustPilot voor geverifieerde beoordelingen.
Welcome to A Day With TEC: Intensive Business English Amsterdam! Do you want to quickly improve your business English skills? Our intensive business English course is designed to prepare you for any business challenge within 1 to 3 weeks. We offer an intensive and effective learning experience, located in the beautiful Museum Quarter. Enjoy an inspiring environment while taking your language skills to the next level.
Imagine a typical course day with The English Center, where you have chosen to study at our beautiful location in the Museum Quarter. Upon arrival, you are welcomed into an elegant setting, with classrooms spread over five floors, each with a unique artistic style and a breathtaking view of Vondelpark. The location itself is a source of inspiration, just a five-minute walk from Museumplein, surrounded by the most famous museums, excellent restaurants, and the world-renowned Concertgebouw. Here is an example of a typical course day.
We start each day with an introduction and setting personal learning goals. During this session, we discuss which specific business English skills you want to improve. Whether it's presentation skills, diplomatic language, fluent speaking, or writing effective emails, we tailor the rest of the day to your needs.
After the introduction, we focus on presentation skills. Giving a presentation in English can be challenging, but with the right techniques and confidence, it becomes much easier. We cover everything from crafting a compelling opening to effectively answering audience questions. You learn how to convey your message clearly and convincingly, with attention to body language, voice usage, and visual aids. This session includes practical exercises where you prepare and deliver a short presentation, followed by constructive feedback.
The second session of our Intensive Business English Amsterdam course is proper pronunciation and fluent speaking. In this hour, we focus on improving your pronunciation and intonation through targeted exercises and feedback. We use various techniques such as repetition, listening, and speaking exercises to help you speak more clearly and confidently. You learn how to place the correct stress and speak more fluently without hesitation. This hour not only helps you become more understandable but also boosts your confidence in speaking skills.
After an intensive morning, it's time for a well-deserved break. Enjoy the beautiful view of Vondelpark and take a short walk to clear your mind. Our location, just a five-minute walk from Museumplein, offers plenty of opportunities to relax and recharge. Ready for the second half of our intensive business english training day!
After the break, we continue with role plays and simulations of business situations. This is a highly interactive session where you get the chance to practice your new skills in real-life scenarios. Whether it's a meeting, negotiation, or networking event, you practice in a safe and supportive environment. These realistic scenarios teach you how to communicate effectively, solve problems, and act professionally in various situations. The feedback you receive helps you improve your performance and increase your confidence.
The final session of the day focuses on using diplomatic language in a business context. The ability to communicate tactfully and politely is essential in many business situations, especially during negotiations, giving feedback, or handling sensitive issues. You learn how to use diplomatic language to convey your message clearly and respectfully without causing confrontations. This session includes exercises in formulating diplomatic sentences and applying these skills in different contexts.
Our course location at Van Eeghenlaan 27, in the heart of the Museum Quarter, offers an ideal learning environment. With beautifully furnished classrooms and an inspiring view of Vondelpark, the location itself is part of the learning experience. After class, you can enjoy the proximity to famous museums, excellent restaurants, and the world-renowned Concertgebouw.
Would you like to know more or make an appointment? Call us at +31 (0)20 823 0569 or contact us. Start improving your business English today in one of the most beautiful areas of Amsterdam.
What do our clients think about us? Just click the TrustPilot icon to read some reviews.
Welkom bij deze crash course Praktische Grammatica Zakelijk Engels, speciaal afgestemd op de zakelijke wereld. Of je nu e-mails opstelt, presentaties voorbereidt of spreekt met collega's en klanten, door deze 12 grammaticaregels te beheersen, communiceer je duidelijker, professioneler en effectiever.
Wil je je Engelse grammatica en fluency met het oog op je schrijfcarrière verbeteren? Bekijk dan onze Korte Cursus Engels. Voor wie op zoek is naar een complete cursus, met snel resultaat is onze Spoedcursus Zakelijk Engels ideaal. Een intensieve cursus om je business English een flinke boost te geven!
Praktische zakelijk Engels grammatica is een complex mijnenveld van regels met veel uitzonderingen. We hebben deze 12 belangrijkste Engelse grammatica regels geselecteerd om je een spoedcursus te geven.
In zakelijke communicatie heeft de actieve vorm de voorkeur omdat het zinnen van meet af aan duidelijk maakt. In de actieve vorm weten we meteen wie handelt – wie de actie uitvoert die door het werkwoord wordt uitgedrukt. In het Engels willen we over het algemeen graag direct weten "wie het gedaan heeft". Een ander pluspunt van de actieve vorm is dat deze meestal minder woorden vereist, wat voldoet aan het belangrijke criterium van beknoptheid (meer hierover later.)
Passief: The report was completed by Tom.
Actief: Tom completed the report.
Consistentie in werkwoordtijden helpt je boodschap duidelijk en gemakkelijk te begrijpen te houden. Het wisselen van tijden midden in een zin kan de lezer in de war brengen.
Inconsistent: We were moving quickly with planning the project while the other team had been encountering lots of problems.
Consistent: We were moving quickly with planning the project while the other team was encountering lots of problems.
Komma's kunnen de betekenis van je zinnen dramatisch veranderen. Ze verduidelijken de betekenis door pauzes aan te geven en elementen binnen een zin te scheiden. En de aanwezigheid of afwezigheid van een komma kan (soms) de betekenis van een zin drastisch veranderen. Vergelijk bijvoorbeeld:
“Let's eat, Tom.” (Deze zin bevat een komma en is een beleefde suggestie aan je collega, Tom, om samen te lunchen)
en
“Let's eat Tom!”.:-o (Deze zin is een suggestie aan een derde persoon of een groep mensen om Tom te kannibaliseren/op te eten. Oh jee. Gelukkig zijn niet alle kommafouten zo gevaarlijk ;-).
Op zoek naar versnelde Engelse grammaticalessen? Voor een handige lijst met eenvoudige kommaregels, ga naar de blog van The English Center: Wanneer gebruik je één komma in het Engels? -ideaal voor wie meer wil leren over praktische Zakelijk Engels grammatica.
In zakelijk Engels schrijven is beknoptheid essentieel. Vermijd het gebruik van overbodige paren, overmatige bijvoeglijke naamwoorden (probeer het perfecte werkwoord te vinden) en opvulwoorden die geen waarde toevoegen aan de inhoud. Wanneer je je werk nakijkt, verwijder dan de onnodige woorden. Zie jezelf als een beeldhouwer die alles weghaalt wat niet nodig is om tot het perfecte beeld te komen.
Verbose: We are currently in the process of reviewing all of the various different options.
Concise: We are reviewing all options.
Voornaamwoorden vervangen zelfstandige naamwoorden. Voornaamwoorden moeten altijd in aantal en geslacht overeenkomen met de zelfstandige naamwoorden waarnaar ze verwijzen. Misbruik / overmatig gebruik van voornaamwoorden kan verwarring veroorzaken en onprofessioneel overkomen.
En in de huidige tijd, wees ook bewust voor de voornaamwoorden die je gebruikt voor mensen die trans, non-binair, etc. kunnen zijn. Als je niet zeker weet wat iemands voorkeursvoornaamwoord is, vraag het hen. Ten slotte, wees je ervan bewust dat het voornaamwoord “they” nu wordt geaccepteerd als enkelvoudig voornaamwoord voor non-binaire mensen.
Incorrect: Mary and Lisbeth are really fun to work with. She is always cracking jokes and keeping us laughing while we work.
Correct: Mary and Lisbeth are really fun to work with. They are always cracking jokes and keeping us laughing while we work.
It’s is een samentrekking van ‘it is’ of ‘it has,’ terwijl ‘its’ een bezittelijk voornaamwoord is (een voornaamwoord dat aangeeft aan wie iets toebehoort). Dit is een veelgemaakte fout, maar gelukkig gemakkelijk te corrigeren.
Incorrect: Its important to check it’s toner.
Correct: It’s important to check its toner.
Een korte cursus Engelse grammatica is niet compleet zonder het over de 'future tense' te hebben. Er zijn veel manieren om over iets in de toekomst te praten in het Engels.
Hieronder vind je enkele voorbeelden. Samentrekkingen zijn toegevoegd om de vele correcte manieren om over de toekomst te spreken te illustreren.
I fly to Paris tomorrow.
I am going to fly to Paris tomorrow.
I’m going to fly to Paris tomorrow.
I am flying to Paris tomorrow.
I’m flying to Paris tomorrow.
I will fly to Paris tomorrow.
I’ll fly to Paris tomorrow.
I will be flying to Paris tomorrow.
I’ll be flying to Paris tomorrow.
Natuurlijk zijn er enkele subtiele verschillen in de bovenstaande zinnen.
PRO TIP > Wanneer we “going to” zeggen, benadrukken we dat de toekomstige actie gepland is. Dus, wanneer je baas zegt, “When will the report be finished?”, is het beter om te zeggen, “I’m going to finish it today,” dan te zeggen, “I’ll finish it today.” De eerste klinkt alsof het afmaken van het rapport al een gepland item voor vandaag is, en de laatste klinkt alsof je ter plekke reageert. Misschien was er geen plan. Dus, Engelse sprekers gebruiken “going to” om intentie aan te geven. Om aan te geven dat er al een plan is. Om je manager gerust te stellen dat je “er bovenop zit.”
Wil je meer weten over de toekomende tijd bij praktische Zakelijk Engels grammatica? Ons favoriete grammaticaboek, English Grammar in Use, van Raymond Murphy, heeft een geweldige uitleg van één pagina over de toekomst. Deze vind je op pagina 295.
Regels voor hoofdletters helpen om namen te identificeren en laten ons zien dat een nieuwe zin is begonnen. Maar pas op! Amerikaans Engels en Brits Engels hebben verschillende regels over het gebruik van hoofdletters. Over het algemeen gebruiken Amerikanen veel meer hoofdletters dan de Britten, Australiërs, etc.
PRO TIP > Ken de stijlgids van je bedrijf en houd je aan die regels.
En nog twee tips: ‘uppercase’ en ‘capital letters’ zijn hetzelfde. En, ‘title case’ is anders dan ‘sentence case’.
Regels voor zinnen zijn over het algemeen hetzelfde in zowel AE als BE en instrueren ons simpelweg om elke zin met een hoofdletter te beginnen en hoofdletters te gebruiken voor Namen.
De regels voor titels zijn waar we verschillen zien:
AE: Capitalize the first word, the word I, proper nouns, and all words more than 4 letters.
BE: Capitalize the first word, the word I, and proper nouns.
Incorrect title case AE en BE: About the acme marketing department
Correct title case AE: About the Acme Marketing Department
Correct title case BE: About the Acme marketing department
Incorrect sentence case AE en BE: The acme Marketing Department is very strong.
Correct sentence case AE en BE: The Acme marketing department is very strong.
In AE title case, gebruik hoofdletters voor ALLE woorden langer dan 4 letters!
In BE title case, gebruik zinsgeval. Met andere woorden, gebruik dezelfde regels als voor een zin.
Deze regel geldt zowel in AE als BE: Gebruik altijd hoofdletters voor de eerste woorden en eigennamen (namen van personen en plaatsen).
Nog steeds geen duidelijkheid over eigennamen (proper nouns)? Eigennamen zijn woorden zoals Amsterdam, Mary, Rijksmuseum, Empire State Building, Schiphol, President Macron. Het zijn woorden die betrekking hebben op een specifiek wezen of ding.
PRO TIP > Wil je meer weten over Amerikaanse hoofdlettergebruik? Bekijk dan deze beknopte richtlijnen voor hoofdlettergebruik van de APA:
PRO TIP > Wil je meer weten over hoofdlettergebruik en alles wat met stijl te maken heeft in Brits Engels? Overweeg dan om een exemplaar van The Economist Style Guide aan te schaffen.
Gebruik apostrofs om bezit aan te geven OF om samentrekkingen te vormen. Het weglaten of verkeerd plaatsen van apostrofs kan misverstanden veroorzaken of een onprofessionele indruk geven. En dat is nu net wat je níet wil. Daarom helpen we je graag met deze uitleg over praktische Zakelijk Engels grammatica.
Bezitsvorm enkelvoudig zelfstandig naamwoord: The company’s policies
Bezitsvorm meervoudig zelfstandig naamwoord: The companies’ policies
Bezitsvorm en samentrekking: At Maxim’s Sportswear, we’re expanding our market, and we won’t stop till we’ve achieved our goals.
Voorzetsels zijn belangrijk om relaties tussen verschillende elementen in een zin te beschrijven. Verkeerd gebruik ervan kan je betekenis onduidelijk maken of je minder natuurlijk laten klinken wanneer je Engels spreekt. Het toevoegen van voorzetsels wanneer ze niet nodig zijn, kan zinnen omslachtig doen lijken.
Incorrect: She is responsible with managing of the team.
Correct: She is responsible for managing the team.
Correct but unnatural: That is the desk of Susan.
Correct and natural: That is Susan’s desk.
Correct: The center of the city is bustling with activity.
Correct and more concise: The city center is bustling with activity.
PRO TIP > Er zijn zoveel mogelijke combinaties van voorzetsels dat dit, eerlijk gezegd, een moeilijk gebied is om te beheersen. Maar hier is een regel die over het algemeen werkt. Bij het spreken over transport, gebruik “on” voor treinen, bussen, trams, schepen, paarden, fietsen, vliegtuigen. De geheugensteun is dat je op deze kunt staan. Voor situaties waarin je niet kunt staan, gebruik je “in.” In a car, in a truck, in a helicopter.
PRO TIP > Spreken over ziekenhuizen: In or at?
Als je zegt dat je “in the hospital” bent, kan de luisteraar zich zorgen maken en aannemen dat je ziek bent of een ongeluk hebt gehad. Wanneer je zegt dat je “at the hospital” bent, zal de luisteraar denken dat je iemand bezoekt die ziek is.
Deze is appeltje eitje. Als je een -s toevoegt aan een meervoud, gebruik dan nooit een apostrof. Het meervoud van een zelfstandig naamwoord is meestal -s zonder apostrof.
Incorrect: Photo’s
Correct: Photos
Incorrect: I have so many report’s to finish by the end of this week.
Correct: I have so many reports to finish by the end of this week.
Woorden die eindigen op -y, veranderen naar -ies.
Bijvoorbeeld: Dictionary > Dictionaries
Woorden die eindigen op -s, -sh, -ch, -x en -o veranderen naar -es
Bijvoorbeeld: bus > buses, dish > dishes, church > churches, box > boxes, potato > potatoes
Onregelmatige meervoudsvormen: children, men, women, feet, mice, fish
In uitspraken over het verleden gebruiken we een werkwoord in de verleden tijd.
I worked a lot last week.
Maar… in vragen en ontkennende uitspraken met het hulpwerkwoord “did,” gebruiken we de infinitiefvorm. Bijvoorbeeld:
Did you work a lot last week? No, I didn’t work much at all last week.
Deze regel werkt voor regelmatige en onregelmatige werkwoorden. 🙂 En het werkt wanneer je de samentrekking (didn’t) gebruikt.
PRO TIP > Deze regel lijkt misschien tegen je intuïtie in te gaan, maar als je het patroon eenmaal weet te herkennen, wordt het makkelijker om deze veelgemaakte fout te vermijden. Leer het patroon met deze voorbeelden:
Negotiate
Think
Hopelijk vond je deze crash course Praktische Zakelijk Engels Grammatica nuttig. Wil je meer leren over Engelse grammatica voor zakelijk gebruik? Dan is de cursus Korte Cursus Engels of onze Spoedcursus Zakelijk Engels - voor snel resultaat - iets voor jou.
Wat onze studenten van ons vinden: Bezoek TrustPilot voor geverifieerde beoordelingen.
Welcome to your Crash Course English Grammar, tailored specifically for the business world. Whether you're drafting emails, preparing presentations, or speaking with colleagues and clients, mastering these 12 grammar rules will enhance your clarity, professionalism, and effectiveness.
Would you like to improve your English grammar and fluency for your career? The English Center provides quality, private Business English training, online and on location in Amsterdam, Den Haag and Amstelveen.
English Grammar is a complex minefield of rules with lots of exceptions. We have chosen our top 12 to give you our personal English Center rapid tutorial on English Grammar.
In business communication, using the active voice is preferred because it makes sentences clear from the start. In the active voice, we know immediately who is acting – who is performing the action expressed by the verb. In English, we generally prefer to know the “who did it” right up front. Another plus of active voice is that it generally requires fewer words, so it ticks the all important concision box. (More about that later.)
Passive: The report was completed by Tom.
Active: Tom completed the report.
Consistency in verb tenses helps keep your message straightforward and easy to understand. Switching tenses mid-sentence can confuse the reader.
Inconsistent: We were moving quickly with planning the project while the other team had been encountering lots of problems.
Consistent: We were moving quickly with planning the project while the other team was encountering lots of problems.
Request a free intake with The English Center and start your journey to better English today!
Commas can change the meaning of your sentences dramatically. They clarify meaning by indicating pauses and separating elements within a sentence. And the presence or absence of a comma can (sometimes) dramatically change the meaning of a sentence. For example, compare:
“Let's eat, Tom.” (This sentence contains a comma and is a polite suggestion to your colleague,Tom, to have lunch together)
and
“Let's eat Tom!”.:-o (This sentence is a suggestion to a third person or a group of people to cannibalize/eat Tom. Oh my. Thankfully, not all comma errors are that dangerous ;-).
For a useful list of concise commas rules, go to The English Center blog Comma Rules Made Simple.
In business writing, brevity is key. Avoid using redundant pairs, excessive adjectives (try to find the perfect verb instead), and filler words that don’t add value to the content. When you edit your work, delete the unnecessary words. Think of yourself as a sculptor, chiseling away everything that is not needed in order to reveal the beauty of the final product.
Verbose: We are currently in the process of reviewing all of the various different options.
Concise: We are reviewing all options.
Pronouns replace nouns. Pronouns should always agree in number and gender with the nouns they refer to. Misuse / excessive use of pronouns can lead to confusion and appear lazy or unprofessional.
And in the post millennium period, be especially sensitive to the pronouns you use for people who may be trans, nonbinary, etc. If you are not sure of someone’s preferred pronoun, ask them. Finally, be aware that the pronoun “they” is now accepted as a singular pronoun for non binary people.
Incorrect: Mary and Lisbeth are really fun to work with. She is always cracking jokes and keeping us laughing while we work.
Correct: Mary and Lisbeth are really fun to work with. They are always cracking jokes and keeping us laughing while we work.
It’s is a contraction of ‘it is’ or ‘it has,’ while ‘its’ is a possessive pronoun (a pronoun that shows to whom something belongs.) This is a common mistake but it’s easily corrected.
Incorrect: Its important to check it’s toner.
Correct: It’s important to check its toner.
There are lots of ways to speak about the future in English, so this is one tense that should not make you tense (haha). Here are some examples. Contractions have been added to illustrate the many correct ways to speak about the future..
I fly to Paris tomorrow.
I am going to fly to Paris tomorrow.
I’m going to fly to Paris tomorrow.
I am flying to Paris tomorrow.
I’m flying to Paris tomorrow.
I will fly to Paris tomorrow.
I’ll fly to Paris tomorrow
I will be flying to Paris tomorrow.
I’ll be flying to Paris tomorrow.
Of course, there are some nuanced differences in the sentences above.
PRO TIP > – When we say, “going to,” we emphasize that the future action is planned, Thus, when your boss says, “When will the report be finished?”, it's better to say, “I’m going to finish it today,” than to say, “I’ll finish it today.” The former sounds like finishing the report is already a planned item for today, and the latter sounds like you are responding in the moment. Maybe there was no plan. Thus, English speakers use “going to” to show intent. To indicate that a plan is already in place. To reassure your manager that you are “on top of it.”
Want to know more about the future tense? Our favorite grammar book, English Grammar in Use, by Raymond Murphy, has a great one page explainer about the future. It’s on page 295.
Capitalization rules help identify proper nouns and show us that a new sentence has begun. But watch out! American English and British English have different rules about capitalization. In general, Americans use a lot more capitals than the Brits, Aussies, etc.
PRO TIP> Know the style guide for your company and stick with those rules.
I have to admit to capitalization mixing, as I just cannot decide which style I like better. Hopefully you will not fall prey to this problem. And 2 more tips: “uppercase” and “capital letters” are the same thing. Finally, title case is different than sentence case.
Sentence case rules are generally the same in both AE and BE and simply instruct us to start each sentence with a capital letter and to use capitals for proper nouns.
Title case rules are where we see differences:
AE: Capitalize the first word, the word I, proper nouns, and all words more than 4 letters.
BE: Capitalize the first word, the word I, and proper nouns.
Incorrect title case AE and BE: About the acme marketing department
Correct title case AE : About the Acme Marketing Department
Correct title case BE: About the Acme marketing department
Incorrect sentence case AE and BE: The acme Marketing Department is very strong.
Correct sentence case AE and BE: The Acme marketing department is very strong.
In AE title case, capitalize ALL words longer than 4 letters!
In BE title case, use sentence case. In other words, use the same rules you would use for a sentence.
This rule applies in both AE and BE: Always capitalize these things – first words and proper nouns (names of persons and places).
Still not clear about proper nouns? Proper nouns are words such as Amsterdam, Mary, Rijksmuseum, Empire State Building, Schiphol, President Macron.They are words that pertain to a particular being or thing.
PRO TIP> Want to know more about American capitalization? Check our these concise capitalization guidelines from the APA
PRO TIP> Want to know more about capitalization and all things stylistic in British English? Consider getting a copy of The Economist Style Guide.
Use apostrophes to indicate possession OR to form contractions. Omitting or misplacing apostrophes can cause misunderstandings or give an unprofessional impression.
Possession singular noun: The company’s policies
Possession plural noun: The companies’ policies
Possession and contraction: At Maxim’s Sportswear, we’re expanding our market, and we won’t stop till we’ve achieved our goals.
Are you interested in Intensive English grammar training? Learn more about our intensive English courses here.
Prepositions are important for describing relationships between different elements in a sentence. Misusing them can make your meaning unclear or make you sound less natural when speaking English. Adding prepositions when they are unnecessary can make your sentences wordy and less concise.
Incorrect: She is responsible with managing of the team.
Correct: She is responsible for managing the team.
Correct but unnatural: That is the desk of Susan.
Correct and natural: That is Susan’s desk.
Correct: The center of the city is bustling with activity.
Correct and more concise: The city center is bustling with activity.
PRO TIP> There are so many possible proposition combinations that this is, admittedly, a tough area to master. But here is one rule that generally works. When speaking of transport, use “on” for trains, buses, trams, ships, horses, bikes, airplanes. The memory cue is that you can stand up on these. For situations where you cannot stand up, use “in.” In a car, in a truck, in a helicopter.
PRO TIP> Speaking about hospitals: In or at?
If you say you are in the hospital, the listener may be alarmed and will assume you are sick or you have had an accident.
If you say you are at the hospital, the listener will think you are visiting someone who is sick.
This one is straightforward. If you are adding an -s to a plural, never use an apostrophe. The plural of a noun is usually -s without an apostrophe.
Incorrect: Photo’s
Correct: Photos
Incorrect: I have so many report’s to finish by the end of this week.
Correct: I have so many reports to finish by the end of this week.
Words ending in -y, change to -ies.
E.g Dictionary > Dictionaries
Words ending in -s, -sh, -ch, -x and -o change to -es
E.g bus > buses, dish > dishes, church > churches, box > boxes, potato > potatoes
Irregular plural forms children, men, women, feet, mice, fish
In statements about the past, we use a past tense verb.
I worked a lot last week.
But… in questions and negative statements with the auxiliary (helping) verb “did,” we use the infinitive form. For example:
Did you work a lot last week? No, I didn’t work much at all last week.
This rule works for regular and irregular verbs. 🙂 And it works when you use the contraction (didn’t).
PRO TIP> This rule may seem counterintuitive, but when you have learned the pattern, it will become easy to avoid this common error. Learn the pattern with these examples:
Negotiate
- Statement: She negotiated a new contract with the client.
- Negative: She did not negotiate a new contract with the client.
- Question: Did she negotiate a new contract with the client?
Think
– Statement: I thought about our project goals over the weekend.
– Negative: I did not think about our project goals over the weekend.
– Questions: Did you think about our project goals over the weekend?
We hope you found this Crash Course English Grammar useful. Want to learn more about English grammar for business? Take a look at our English Language Short Course!
What do our clients think about us? Just click the TrustPilot icon to read some reviews.
William Shakespeare wordt universeel beschouwd als de grootste Engelse toneelschrijver aller tijden. Zijn woorden hebben schrijvers wereldwijd en door de eeuwen heen geïnspireerd. En dat is niet voor niets: Shakespeares toneelstukken zitten vol ironie en unieke woordspelingen die hem een vooraanstaande plek in de geschiedenis hebben opgeleverd.
In deze blog lichten we tien van onze favoriete citaten toe uit de prachtige toneelstukken van de man die bekend staat als "the bard", Mr. William Shakespeare.
Geïnteresseerd in een cursus Zakelijk Engels?
Wil je graag je algemene Engels verbeteren?
(As You Like it, Act 2, Scene 7)
Met deze zinnen vertelt Shakespeare ons hoe hij de wereld ziet. Hij gelooft dat we, net als acteurs, vele rollen spelen en door zeven levensfasen gaan, van 'mewling'(jammerend) kind tot 'mere oblivion' (vergetelheid, de dood). Dit citaat herinnert ons eraan dat we slechts spelers zijn, die de rollen spelen die ons in dit leven zijn gegeven. Misschien probeert de toneelschrijver ons te vertellen dat we het leven en de bijkomende drama's niet al te serieus moeten nemen.
(Julius Caesar, Act 2, Scene 2)
Dit citaat, oorspronkelijk uitgesproken door Julius Caesar in het gelijknamige stuk, toont het scherpe verschil tussen lafheid en moed. Shakespeare vertelt ons dat de angst voor de dood de lafaard weerhoudt om écht te leven. De lafaard sterft vele "kleine doden" elke keer dat hij zich door angst laat tegenhouden. De moedige man daarentegen leeft zijn leven ten volle en sterft slechts één keer, wanneer de dood hem komt halen.
(The Merchant of Venice, Act 3, Scene 1)
Dit citaat is onderdeel van een monoloog van Shylock, de Joodse geldschieter, waarin Shylock zijn menselijkheid toont terwijl hij zijn recht op wraak verdedigt. In het stuk wordt hij bedrogen en krijgt hij de schuld die hem toekomt niet. Onrecht is hem aangedaan en, zoals beschreven in het Oude Testament, hij wil wraak. Het loopt niet goed af met Shylock en hij verliest alles. Ondanks de tragische uitkomst was deze monoloog een gedurfde zet van Shakespeare - hij daagde hier het sterke antisemitisme van zijn tijd uit.
(Hamlet, Act 3, Scene 2)
Het verhaal achter dit citaat is een van mijn favorieten. Binnen Hamlet is er een ander toneelstuk dat door Hamlet wordt gecreëerd om de wandaden van zijn moeder, de koningin, aan te tonen. In het toneelstuk zweert de koningin om voor altijd van haar man te houden en nooit opnieuw te trouwen (wat de echte koningin wel heeft gedaan). Wanneer haar wordt gevraagd wat ze van het toneelstuk vindt, is dit citaat het commentaar van de echte koningin op het personage (dat op haar is gebaseerd). Belangrijk om te weten: in Shakespeares tijd betekende het woord "protest" beloven of zweren. De echte koningin vindt dat de koningin in het stuk haar geloofwaardigheid verliest door zulke overdadige beloftes te doen.
(The Tempest, Act 4, Scene 1)
Volgens Shakespeare is het leven vluchtig en zullen onze grootste prestaties en dierbaarste relaties op een dag niet meer zijn dan een herinnering, zoals iets dat we ons herinneren uit een droom. Dit "kleine leven" zal op een dag worden voltooid door wat velen de eindeloze slaap noemen, of de dood, die ons doet ontwaken uit deze wereld.
(Hamlet, Act 3, Scene 1)
Dit citaat wordt vaak verondersteld een dubbele betekenis te hebben. Het wordt uitgesproken door Hamlet tegen Ophelia, maar lijkt eigenlijk gericht aan alle vrouwen, en zijn moeder in het bijzonder. Als Hamlet een klooster bedoelt - zoals wij het nu kennen - wijst het erop dat Ophelia dan geen gemene mannen hoeft te verdragen die wreed zijn tegen anderen. Aan de andere kant, in Elizabethaans Engeland, was het woord "klooster" slang voor bordeel! Als dit de echte betekenis was, bekritiseert hij Ophelia voor haar onkuisheid.
(Julius Caesar, Act 3, Scene 1)
Dit citaat is in het Latijn en betekent vrij vertaald 'Zelfs jij, Brutus?' In het stuk zijn dit de laatste woorden van Caesar wanneer hij wordt vermoord door de samenzweerders. Hun leider, Brutus, is een oude vriend van Caesar, die het gevaar van Caesar's ambities inzag en vond dat hij moest worden gestopt. Dit citaat blijft in ons geheugen hangen omdat het de ultieme verraad door een vertrouwde en geliefde vriend symboliseert.
(Romeo and Juliet, Act 2, Scene 5)
Romeo en Julia. De namen die gelijk staan aan beelden van gepassioneerde, romantische, tragische liefde. Deze waarschuwing wordt door Pater Laurence uitgesproken tegen Romeo. Romeo antwoordt de pater dat het hem niet uitmaakt of hij leeft of sterft, zolang Julia de zijne is. De pater voelt dat een liefde die zo hevig brandt als die van hen waarschijnlijk door zijn eigen vlam en passie zal worden verteerd. Met dit citaat roept Shakespeare ongetwijfeld beide betekenissen van "gewelddadig" op - de gewone betekenis van ruw en brutaal, evenals de iets minder gebruikelijke betekenis van gehaast, onstuimig en heetgebakerd.
In Hamlet geeft Polonius dit advies aan zijn zoon, Laertes. Ondanks Shakespeare's neiging tot ironie, voelt deze regel eerlijk en oprecht aan. Verfijnd in zijn eenvoud, vertellen deze tijdloze woorden ons hoe we een waarachtig en authentiek leven kunnen leiden.
(Hamlet, Act 3, Scene 1)
Dit is waarschijnlijk Shakespeares beroemdste citaat. Het is onderdeel van een monoloog waarin Hamlet, in een staat van emotionele wanhoop, zich afvraagt of hij zijn leven moet beëindigen of niet. Volgens Hamlet is leven machteloos zijn in wat er met je gebeurt. De enige manier om je volledige macht te claimen is door te kiezen voor de dood, waar veiligheid is tegen de vele kwellingen van het leven.
Shakespeares toneelstukken en sonnetten hebben een onmiskenbare stempel gedrukt op de Engelse taal. Met honderden woorden en zinnen die worden toegeschreven aan de beroemde Engelse schrijver, citeer je zelf waarschijnlijk Shakespeare ook wel eens, zonder het dat je het doorhebt.
Mocht ik per ongeluk jouw favoriete quotes hier niet hebben geciteerd, accepteer dan alsjeblieft mijn excuses. En over excuses gesproken.. 😉 om dit artikel in stijl af te sluiten, geniet van Shakespeares meest geroemde excuses, afkomstig uit A Midsummer Night’s Dream.
(Act 5, Scene 1)
“If we shadows have offended,
Think but this, and all is mended,
That you have but slumber’d here
While these visions did appear.
And this weak and idle theme,
No more yielding but a dream,
Gentles, do not reprehend:
if you pardon, we will mend:
And, as I am an honest Puck,
If we have unearned luck
Now to ‘scape the serpent’s tongue,
We will make amends ere long;
Else the Puck a liar call;
So, good night unto you all.
Give me your hands, if we be friends,
And Robin shall restore amends.”
In deze betoverende toespraak vraagt Puck om 'restore or make amends' (te herstellen of goed te maken). Hij vraagt ook om 'pardoned' (vergeven) te worden. Welke woorden kunnen we uit deze toespraak leren, en welke inzichten over excuses maken in Shakespeare's tijd.. en vandaag de dag!
Vandaag de dag gebruiken we nog steeds dezelfde woorden en uitdrukkingen om onze excuses aan te bieden. We zeggen "pardon me" en "I want to make amends." Of "I hope I did not offend you," en we schudden elkaar de hand ("give me your hand") om te laten zien dat er geen wrok meer is.
En dat is The Happy End van deze blog!
1. “All the world's a stage” Watch the video here.
3. “If you prick us, do we not bleed?” Watch the video here.
4. “The lady doth protest too much, methinks” Watch the video here.
5. “We are such stuff as dreams are made on” Watch the video here.
6. “Get thee to a nunnery.” Watch the video here.
8. “These violent delights have violent ends” Watch the video here.
9. “This above all: to thine own self be true” Watch the video here (begin viewing at 0.50 min).
10. “To be or not to be, that is the question” Watch the video here.
A Midsummer Night's Dream, Act 5, Scene 1 Watch the scene here.
––––––––––––––––––––––
Ben je geïnteresseerd in een cursus bij The English Center, en wil je in contact komen met één van onze native-speaking docenten? Plan een gratis online consult in, of bel ons op +31 (0)20 823 0569. We horen graag van je!
The English Center heeft verschillende locaties in het hart van Amsterdam, Den Haag en Amstelveen. Ook geven wij online en in company trainingen.
Geschreven door Isabelle Tomlow, PR en Communicatie Stagiair
The English Center, Datum: Juni 2019
Bijgewerkt februari 2021, mei 2024
What do our clients think about us? Just click the TrustPilot icon to read some reviews.
