Hello there, language learner! Are you thinking about brushing up on your English skills with a quality online English course? Maybe you’ve got an important job interview coming up, or a big academic test. Or maybe you’re just tired of struggling with small talk when traveling…?
But if you’re like me, you’re sceptical about online courses. You’re pretty sure that the teacher quality is going to be bad. And you certainly don’t want to get sucked into some kind of subscription service where you pay every month for access to hundreds of preset lessons and boring teachers, many of whom are neither professional nor native speakers. No. You just want to find the right teacher for you. A real coach who will help you reach your unique goals.
How do you find a quality English course online? How do you find a teacher as good as the ones at the fancy locations in London and New York? How do you avoid the totally impersonal course platforms and get good customer service from a school that actually cares about your success?
Congratulations. You found us!
At The English Center, we know all our private clients by name. We know who they are and we know who they want to be! So please stop worrying about quality. And personalization. You found it.
The English Center is recognized in the Netherlands by the CRKBO and CEDEO, and we’re rated “Excellent” at Trustpilot.
Table of contents
Yes, If you’re serious about improving your English, a quality private online course with a professional native-speaker trainer is a smart choice. Here’s why–
Have you ever signed up for a course and felt like you were just another name on the list? Or paid for an app that you end up hating? At The English Center, we know everyone is unique. That’s why our private online English courses are fully personalized for the content, level and package size that you want.
Your online course can be just a 5 hour mini master class or a mega 50 hour intensive course.
Whether you’re working on vocabulary, business emails, conversational fluency, prepping for a university exam, or nailing that perfect British accent (we see you, James Bond fans :-)), our trainers tailor every course to fit your goals.
And while a Duolingo type app does have value, there’s a world of difference between pre-packaged, automated learning, and your dynamic relationship with a native-speaker English Center trainer.
Whatever your goal, from Ted Talks to small talk, our trainers will design lessons to help you achieve it. No objective is too big or too small—we’re here to help you succeed in any area of your life where good English is required.
Our relationships usually start with a friendly phone call, a contact form or a free Zoom appointment.
If you work with us, you won’t be practicing your English with a chatbot or with a non native, amateur teacher working for less than minimum wage. All our trainers are native-speaker professionals from our Amsterdam based team. They’ll ensure that you learn real-world English, complete with idioms, slang, and the right sound (accent/pronunciation).
Finally, you’ve found QUALITY, professional ONLINE training. For you or for your company.
Your trainer will be a member of our select, international team; trainers who deliver in-person English and Business English training in Amsterdam, Den Haag and Amstelveen. They’ll bring their expertise straight to your screen, wherever you are. Plus, they’ll help you master those tricky linguistic nuances that only native speakers really understand.
Who says you need to commute to a classroom? With our online English courses, you can learn from the comfort of your home, your office, or that cute café with the overpriced lattes. As long as you’ve got a decent internet connection and a device, you’re ready to learn. Forget about battling traffic or squeezing into overcrowded trains. Your English lesson is just a click away.
And let’s be honest: Dutch winter weather isn’t exactly charming. It’s dark, cold, and often wet. With an online English course, you can stay cozy indoors while improving your language skills. No need to trudge through rain or cycle through windstorms to get to a classroom. Instead, grab a cuppa (=a cup of tea), throw on your comfiest (=slang for most comfortable) sweater, and log in. Your English trainer will meet you online, ready to brighten up even the gloomiest of days.
Parking struggles? Traffic jams? Exorbitant (=overpriced) parking fees? Or maybe you’re dealing with train delays and the chaos of busy bike lanes? Skip all of that hassle with our online English courses. You won’t have to worry about finding a parking spot or stressing over a delayed bus. Just open your laptop, and you’re ready to learn. It’s hassle-free, stress-free, and easier on your wallet.
Our online English courses are usually hosted on the Zoom platform, which offers a user-friendly, interactive experience. And you don’t have to download anything. With features like screen sharing, a digital whiteboard, and chat, Zoom makes online learning engaging and dynamic.
We do, however, understand that different learners have different preferences. If you prefer Microsoft Teams or Google Meet, we’re happy to switch. No matter which platform you choose, we’ll make sure your lessons run smoothly and effectively, so you can focus on what matters most—improving your English.
Ever taken a class where you had to wait a week or more for your teacher to mark your work? Talk about a momentum killer :-/. In a private online course with us, your trainer will give you immediate feedback. Mispronounced a word? They’ll correct you on the spot. Plus, they’ll cheer you on when you nail those tricky tongue twisters. Go you!
And you’ll love this – the teacher can take care of the note taking in the chat. Less note taking means you will stay more process focused. Plus you will see immediate feedback right in the chat and then shared after the class.
Life’s busy—we get it. Between work, family, exercise, (and binge-watching your favorite Netflix series), it can be hard to find time for learning. That’s why we offer day and evening classes during the week. Whether you’re a morning person or a night owl, we’ll work with your schedule. You decide when and how often you want to learn. And if you want to change the lesson time, just give us 48-hours notice and we will do the rest. Rescheduling is easy. We’re here to make your training work for you.
No problem! With classical lessons, you have to cancel if you have a virus. (Sharing is nice, but not with germs.) With online training, you can still have your lesson without any worries about spreading your cold symptoms to others.
While private training per hour is more expensive than group courses, consider the value you receive:
For many people, a private course is the experience that finally gets them “unstuck.”
Sure, you could watch some YouTube videos or download a free language app. But let’s be real: while these “do it yourself” experiences can, of course, be helpful, they rarely lead to lasting engagement or real results. When you invest in a private online English course with The English Center, you’re investing in your future and committing to a plan of action with a learning partner (your teacher). That relationship is key!
Sometimes, our remote clients don’t have local learning options. If there are no native speaker trainers where you live, going online means going international without leaving home. Through the digital magic of Zoom, Teams or Meet, you can get the best trainers, all without even one airport security line. Let our teacher talent come to you, wherever you are! A few of the companies and organizations we have worked for include:
Getting your private course started is fast and simple! No need to wait for a group course scheduling starting in a month or organising travel options to meet in person. Simply start by completing our contact form or by calling us. Yes, we answer the phone, and we’re happy to speak with you 🙂
After we know a bit about a you, and you know a bit about us, we can arrange a free intake appointment or send you a proposal. Or we can schedule your training! Many of our clients want to get started quickly, and we can generally do that.
At The English Center, we’re all about quality, personalization, and results. Whether we’re teaching everyday English to one learner or English for CEOs to an online group, our team of expert native-speaking trainers will bring their “A-game” (=their best performance). They’ll be passionate about helping you achieve your English goals, whatever they may be. These are the same top trainers who deliver our in-person training in Amsterdam. With our private online English courses, you’re not just signing up for lessons—you’re getting a serious partner in your learning journey. We’ll be with you every step of the way, celebrating your wins and helping you overcome challenges. Plus, we like to have a little fun along the way. Because let’s face it: learning is a lot nicer when you’re smiling.
Author: Brenda de Jong-Pauley, MA, Director, The English Center. Brenda lives with her husband and cat in the Netherlands, but comes from the US, where she studied education and psychology. She founded The English Center in 2009.
Why our students are all smiles since 2009
Explore our Trustpilot reviews and see why students have loved us for years!
In de dynamische en snel veranderende werkvloer van vandaag zijn soft skills voor leidinggevenden van onschatbare waarde. Organisaties worden geconfronteerd met steeds complexere uitdagingen, en het zijn juist de leiders met de juiste soft skills die een veerkrachtige, inspirerende en innovatieve werkomgeving kunnen creëren. Met vaardigheden als empathie, flexibiliteit en effectieve communicatie weten zij niet alleen problemen aan te pakken, maar ook hun teams te motiveren en te versterken om samen tot duurzame successen te komen.
De kantoorcultuur verandert, en we stappen over van “omdat ik het zeg” naar een meer inclusieve aanpak. Talenten, vooral millennials, hebben tegenwoordig te veel keuzemogelijkheden om nog langer te lijden onder een autoritaire stijl. Deze blog is geschreven voor HR-professionals en de getalenteerde leidinggevenden die ze zoeken. We verkennen de belangrijkste soft skills die leidinggevenden in 2024/2025 moeten bezitten. Van empathie tot aanpassingsvermogen, we behandelen de vaardigheden die hedendaagse Engelstalige leidinggevenden nodig hebben om te bloeien.
Empathie is in 2024 een hot topic. Het is een cruciale basisvaardigheid voor effectief leiderschap. Het stelt leidinggevenden in staat om de ervaringen van hun medewerkers te begrijpen en zich ermee te verbinden, wat zorgt voor een sfeer van vertrouwen en steun. Door de emotionele toestand van teamleden te erkennen, kunnen empathische leiders gepast reageren, zodat medewerkers zich gewaardeerd en gehoord voelen. Empathie draait immers om de reactie. Deze zorgzame benadering verhoogt de moraal, creëert een teamgevoel en verbetert de betrokkenheid en het behoud van medewerkers. Empathie laat zien dat de executive MEE voelt met de collega.
Hoewel empathie vanuit jezelf komt, moet je het ook uiten om er echt waarde aan te hechten. En het moet oprecht zijn, of in ieder geval zo overkomen. Empathisch overkomen in communicatie is een kunst, en als je het verkeerd aanpakt, kan het meer kwaad dan goed doen.
Wat kun je doen? Ten eerste, ontdek wat empathie voor jou betekent. Het komt niet van bovenaf, en het is geen medelijden. Het is samen voelen met iemand. Zoals het oude gezegde gaat: “Je moet een mijl in hun schoenen lopen.” Dit is een ervaring die vanuit je hart komt. Zodra je dat gevoel hebt gevonden, spreek dan iets empathisch uit op een authentieke manier.
Let op! Als deze vaardigheid niet vanzelfsprekend voor je is, zoek dan training op het gebied van communicatie, toon, lichaamstaal, enzovoort. Als je empathie nep overkomt, kan het de situatie zelfs verergeren. En hoewel het lijkt alsof iets aardigs zeggen en begrip tonen eenvoudig is, is dat het niet altijd, tenzij het een natuurlijk onderdeel van je karakter of cultuur is. Zeg “sorry” met de verkeerde toon en je komt passief-agressief over, wat de situatie alleen maar erger maakt.
En helemaal niets zeggen of onverschillig reageren op de pijn van een collega geeft het signaal dat je er “geen bal om geeft,” en dat helpt niemand—niet de collega, niet jou en niet het bedrijf.
In een wereld die gekenmerkt wordt door snelle veranderingen, is aanpassingsvermogen en flexibiliteit van groot belang. Van de vele micro-aanpassingen die je elke dag maakt (de dingen die je nauwelijks opmerkt) tot ingrijpende veranderingen, leidinggevenden moeten in staat zijn om nieuwe ideeën te omarmen en hun strategieën aan te passen aan veranderende omstandigheden. Aanpassingsvermogen bij leiders inspireert hun teams om flexibel en open-minded te zijn, wat essentieel is voor innovatie en veerkracht. Deze vaardigheid zorgt ervoor dat organisaties competitief blijven en onvoorziene uitdagingen effectief kunnen aanpakken.
Dus: leer zen te zijn. Cultiveer je creatieve kant. Maak en voer de beste plannen uit die je kunt bedenken, maar wees bereid om veranderingen door te voeren wanneer dat nodig is. Klamp je niet vast aan je waardevolle ideeën. Natuurlijk zijn grote veranderingen bedrijfsbeslissingen, maar wanneer die veranderingen zich aandienen, ga dan mee met de stroom. Wees een teamspeler. Doe mee en zet je ego opzij. Ook al is het JOUW geweldige idee dat nu wordt laten varen, “Suck it up, buttercup! ;-)”.
Dit is een erg uitgebreid vaardigheidsgebied, dus we zullen hier slechts het topje van de ijsberg bespreken.
Effectieve communicatie omvat niet alleen de vaardigheid om informatie duidelijk en beknopt over te brengen, maar ook de vaardigheden van actief luisteren en constructieve feedback geven. Leidinggevenden die effectief communiceren, bevorderen vertrouwen en duidelijkheid binnen hun teams, waardoor misverstanden en conflicten worden verminderd.
Deze mensen begrijpen de waarde van tijd en weten hoe ze kort en bondig moeten zijn. “Gij zult uw collega’s niet vervelen, noch al hun tijd verdoen met lange toespraken en onsamenhangende e-mails.” Goede leidinggevenden tonen respect door beknopt te zijn, maar ze weten ook wanneer langere gesprekken onder het genot van koffie of wijn op zijn plaats zijn. Ze weten wanneer ze ruimte moeten geven – en wanneer ze steun moeten bieden.
Effectieve communicators zijn áltijd goede luisteraars en goede verhalenvertellers. Als je denkt dat verhalen vertellen alleen voor kinderen is, think again! Geweldige communicators weten anderen mee te nemen en hen een gevoel van inclusie te geven. En praktisch gezien kan het overtuigen van anderen van jouw ideeën en plannen het verschil maken tussen succes en falen. Tot slot signaleren geweldige communicators inclusie. Ze nodigen anderen uit.
Collaboration is een chique woord voor samenwerken. Leidinggevenden die samenwerking bevorderen, zijn uitstekende luisteraars en stimuleren diverse invalshoeken en creatieve oplossingen. Door de nadruk te leggen op teamwork en het doorbreken van silo’s, versterken ze de teamgeest en samenwerking, wat leidt tot betere resultaten en meer innovatie. Deze vaardigheid is vooral belangrijk bij cross-functionele projecten, waar verschillende expertises samenkomen en werknemers vaak in afzonderlijke groepen opereren.
Maar wat staat samenwerking in de weg? Jaloezie, bezitterigheid, ego en andere persoonlijkheidsproblemen kunnen funest zijn voor een goede samenwerking. Goede leidinggevenden zijn als coaches: zij zijn scherp op deze destructieve factoren en werken actief aan het verminderen van hun impact door middel van empathie, ondersteuning, constructieve feedback en effectief teammanagement.
Kritisch denken stelt leidinggevenden in staat om situaties grondig te analyseren, opties zorgvuldig af te wegen en doordachte beslissingen te nemen. Het betekent dat je aannames durft te betwijfelen en de bredere gevolgen van acties in overweging neemt. Leidinggevenden die sterk zijn in kritisch denken, kunnen complexe problemen doorzien en mogelijke valkuilen op tijd signaleren, waardoor ze hun organisatie beter kunnen sturen door tijden van onzekerheid en verandering.
Kritische denkers stellen vaak veel vragen, en teams moeten soms wennen aan het idee dat dit niet betekent dat er wantrouwen, onenigheid of afkeuring in het spel is. Vragen zijn geen test of manier om iemand voor schut te zetten, maar juist het middel voor scherpzinnig denken en probleemoplossing. Een hoog IQ, een geduldige, reflectieve houding en training in onderzoeksmethoden zijn hierbij zeker een pluspunt.
Emotionele intelligentie (EQ) gaat verder dan enkel empathie. Het omvat ook zelfbewustzijn, zelfregulatie en sociale vaardigheden. Leidinggevenden met een hoge emotionele intelligentie kunnen hun eigen emoties beheersen en hebben inzicht in de emotionele drijfveren van hun teamleden. Deze bewustwording stelt hen in staat om positieve relaties te bevorderen, samenwerking te versterken en een ondersteunende werkomgeving te creëren. Emotionele intelligentie wordt steeds meer erkend als een cruciaal onderdeel van effectief leiderschap, en terecht!
Onderzoek wijst uit dat vrouwen vaak beter scoren op emotionele intelligentie dan hun mannelijke tegenhangers. Een studie gepubliceerd in het “Journal Personality and Individual Differences” toonde aan dat vrouwen hoger scoorden op het gebied van emotioneel begrip en interpersoonlijke vaardigheden, die essentiële onderdelen van emotionele intelligentie zijn.
Daarnaast blijkt uit een rapport van “TalentSmart”, een vooraanstaande aanbieder van emotionele intelligentietesten, dat negentig procent van de toppresteerders op de werkvloer over een hoge emotionele intelligentie beschikt, waarbij vrouwen consequent hoger scoren.
Dit groeiende bewijs daagt traditionele opvattingen over leiderschap uit en suggereert dat vrouwen de emotionele scherpzinnigheid bezitten die nodig is om samenwerking en veerkracht binnen teams te bevorderen. Naarmate organisaties de waarde van emotionele intelligentie meer gaan inzien, verschuiven de dynamieken van leiderschap, wat de weg vrijmaakt voor meer inclusief en effectief leiderschap.
Nu werkplekken steeds diverser worden, is culturele competentie een cruciale vaardigheid voor leidinggevenden geworden. Dit houdt in dat je verschillende culturele achtergronden en perspectieven begrijpt, respecteert en waardeert. Leidinggevenden met een hoge culturele competentie kunnen inclusieve omgevingen creëren waarin alle medewerkers zich gewaardeerd en betrokken voelen, wat uiteindelijk innovatie en prestaties stimuleert. Deze vaardigheid is essentieel voor organisaties die willen concurreren op de wereldmarkt. De vraag is waarom een bedrijf in 2025 nog steeds alleen door oude witte mannen geleid zou willen worden? Voor de meeste bedrijven geldt dat diversiteit juist kracht en vitaliteit brengt.
Natuurlijk kunnen diverse werkplekken meer culturele conflicten kennen dan homogene teams. Goede leidinggevenden hebben kennis van kwesties zoals directheid versus diplomatie, en verschillende houdingen ten opzichte van gender, macht en meer. Ze weten collega’s te begeleiden bij het navigeren door deze verschillen, in lijn met de waarden en cultuur van het bedrijf.
Conflicten zijn onvermijdelijk op de werkvloer, maar de manier waarop ze worden aangepakt, kan de dynamiek van een team aanzienlijk beïnvloeden. Leidinggevenden met sterke vaardigheden in conflictoplossing kunnen meningsverschillen op een constructieve manier benaderen en open dialoog en wederzijds respect aanmoedigen. Door conflicten snel en effectief aan te pakken, kunnen leidinggevenden escalatie voorkomen en een positieve werkcultuur behouden.
Natuurlijk zijn er mensen die van nature conflicten vermijden, en zij zullen de moed moeten ontwikkelen om problemen te durven confronteren. Maar finesse is net zo belangrijk. En EQ helpt enorm.
De meeste conflicten ontstaan door verschillen in cultuur of persoonlijkheid: inherente eigenschappen die mensen op een bepaalde manier laten reageren. Verwacht dus niet dat je persoonlijkheden kunt “veranderen”, maar help medewerkers begrijpen welk gedrag ze mogelijk moeten aanpassen in het belang van teamharmonie.
Leidinggevenden moeten ook weten wanneer ze beter een conflict kunnen laten rusten, zodat de tijd het oplost, en wanneer ze moeten ingrijpen. De uitdrukking “pick your battles” is hier van toepassing.
Veerkracht is het vermogen om terug te veren na tegenslagen en gefocust te blijven op lange termijn doelen. Veerkrachtige leidinggevenden inspireren hun teams om door te zetten in het licht van uitdagingen en bevorderen een cultuur van doorzettingsvermogen en vastberadenheid. Deze vaardigheid is vooral belangrijk tijdens periodes van verandering of crisis, omdat veerkrachtige leidinggevenden hun organisaties door moeilijke tijden kunnen leiden, terwijl ze het moreel en de productiviteit hoog houden.
Dag voor dag de zaken aanpakken, dankbaar zijn voor kleine successen en het oog op de bal (het doel) houden, kunnen iedereen helpen veerkrachtig te blijven. In tijden van stress worden goede leidinggevenden coaches die de teamgeest levend houden.
Visionair denken gaat verder dan alleen het heden; het draait om het schetsen van een inspirerende toekomst voor de organisatie. Leidinggevenden die in staat zijn om hun teams te motiveren met een duidelijke en aansprekende visie, stimuleren medewerkers om samen te werken aan gedeelde doelen. Deze vaardigheid is onmisbaar voor strategische planning en innovatie, omdat het leiders in staat stelt kansen te identificeren en een koers uit te zetten die aansluit bij de kernwaarden en ambities van de organisatie.
Creativiteit is hierbij essentieel, omdat het helpt om de toekomst te verbeelden—”Wat zou kunnen zijn – Wat mogelijk is!”.
Tot slot zijn mentoring en coaching cruciaal voor het ontwikkelen van toekomstige leiders binnen de organisatie. Leidinggevenden die deze vaardigheden hoog in het vaandel hebben staan, investeren actief in de groei van hun team door hen te begeleiden en te ondersteunen, wat de professionele ontwikkeling stimuleert. Door collega’s te waarderen en kansen voor groei te creëren, bouwen zij sterke teams met sterke resultaten.
In de huidige tijd komen coaches in allerlei vormen steeds vaker voor. Het is niet moeilijk te begrijpen waarom: coaching bevordert persoonlijke en professionele groei. Coaches helpen mensen gelukkiger en productiever te worden—en is dat niet precies wat moderne bedrijven anno 2024 nastreven?
Het zou je misschien verbazen hoeveel topmanagers van grote bedrijven een formele coach opleiding hebben gevolgd. Het is echt een krachtig hulpmiddel.
Naarmate we richting 2025 gaan, wordt het belang van soft skills in leiderschap steeds duidelijker. Leidinggevenden die empathie, flexibiliteit en sterke communicatieve vaardigheden ontwikkelen, zijn niet alleen beter uitgerust om met uitdagingen om te gaan, maar weten ook hun teams te inspireren tot gezamenlijk succes.
Door soft skills voor leidinggevenden te prioriteren in het wervingsproces, kunnen organisaties ervoor zorgen dat ze leiders selecteren die samenwerking, innovatie en een positieve werkomgeving bevorderen. Investeren in leidinggevenden met deze essentiële vaardigheden is niet alleen een slimme zet, maar een cruciale stap naar duurzaam succes.
Wil jij de soft skills van jullie (management) team verbeteren? Bekijk dan onze InCompany training!
Author: Business English Soft Skills for Executives (English version) – Brenda de Jong-Pauley, MA.
Vertaling: L. de Ruijter
Duizenden tevreden leerlingen gingen je sinds 2009 voor
Wat onze studenten van ons vinden: Bezoek TrustPilot voor geverifieerde beoordelingen.
The English Center is CEDEO erkend
In today’s dynamic business landscape, the value of soft skills for executives cannot be overstated. As organizations face complex challenges and shifting market dynamics, leaders with the right soft skills are essential for nurturing a resilient, innovative workplace.
Office culture is changing, and we’re in the midst of a shift away from “because I said so” management. Real talent, especially millennials and generation X’ers, simply have too many job choices to tolerate the top-down-tyranny that used to be the norm in many organizations.
This article is written for both HR professionals and the talented executives they’re looking for. It explores the top soft skills that executives should possess in 2024/2025, highlighting how these competencies can drive organizational success and enhance team dynamics. From empathy to adaptability, we will touch upon the key skills that today’s English-speaking executives need in order to thrive and lead. Of course, many of the soft skills covered in this article can be applied regardless of the language spoken, but this article is written expressly for professionals who work in English-speaking companies.
Language (and body language) is the medium through which soft skills are expressed, so if English is not your first language, and therefore not your built-in cultural context, this article may help you “translate” these soft skills for yourself and for your colleagues.
Table of Contents: Business English soft skills for executives
Empathy is a hot topic in 2024. It’s an essential, foundational soft skill for effective leadership. It allows executives to understand and relate to their employees’ experiences, fostering an environment of trust and support. By recognizing the emotional states of team members, empathetic leaders can respond appropriately, making employees feel valued and understood. Yes, empathy is all in the response. This demonstration of caring boosts morale, creates team spirit, and enhances employee retention and engagement. Empathy communicates that the executive feels WITH the coworker.
While empathy comes from within, it must be expressed in order to be valued. And it must be, or at least appear to be – genuine. Sounding empathetic in communication is a skill, and when it is done wrong, it can do more damage than good.
What to do? First of all, discover what empathy feels like. It’s not top-down. It’s not pity. It is feeling WITH someone. As the old saying goes, it’s like you’re “walking a mile in their shoes.” This is a heart-centered experience. So once you have found the feeling, say something empathetic in an empathetic way.
Warning! If this skill does not come to you naturally, get some training on messaging, tone of voice, body language, etc. If your empathy seems fake, it may actually make matters worse. And while it may seem like saying something nice and being understanding should be easy, it isn’t, unless it’s already a natural part of your personality or culture. Say “sorry” with the wrong tone of voice and you will sound passive aggressive, just making matters worse.
And saying nothing at all, or remaining blase in response to a colleague’s pain will signal that you “don’t give a damn,” and that’s not helpful for the colleague, for you, or for the company.
In a world characterized by rapid change, adaptability and flexibility is crucial. From many micro adaptations every day (the things you hardly even notice) to big picture shifts, executives must be able to embrace new ideas and adjust strategies in response to shifting circumstances. Adaptable leaders inspire their teams to be flexible and open-minded, which is essential for innovation and resilience. This skill ensures that organizations remain competitive and can navigate unforeseen challenges effectively.
Ah, the best laid plans…
Learn to be zen. Cultivate your creative side.Make and execute the best plans that you can, but make changes when needed. Don’t cling to your precious ideas. Of course, big changes are company decisions, but when those changes come, go with the flow. Be a team player. Get on board and put your ego aside. Even if It is YOUR great idea that is now being ditched, “Suck it up, buttercup! ;-)”
Wow! This is a vast skill area, so we’ll only scratch the surface here.
Effective communication encompasses not just the ability to convey information clearly and concisely, but also the skills of active listening and constructive feedback. Leaders who communicate effectively foster trust and clarity within their teams, reducing misunderstandings and conflicts.
These people understand the value of time and know how to be brief. “Thou shalt not bore thy colleagues nor soak up all their time with long speeches and word-vomit emails. Good leaders show respect with concision and brevity, but they also know when longer conversations over coffee or wine are in order. They know when to give space – and when to give support.
Effective communicators are always good listeners and good story tellers. If you think storytelling is just for kids, think again! Great communicators know how to get others onboard and to feel included. And to be perfectly practical, getting others on board with your ideas and plans can be the difference between success and failure. Finally, great communicators signal inclusion. They invite others in.
Collaboration is a fancy word for working together, and it’s essential for harnessing and directing the collective intelligence of a team. Executives who promote a collaborative culture are good listeners who encourage diverse viewpoints and creative solutions. By fostering teamwork and breaking down silos, leaders can enhance team spirit and cooperation, driving better outcomes and innovation. This skill is particularly important in cross-functional projects where diverse expertise is needed and workers are naturally a bit siloed.
The enemies of collaboration? Jealousy, possessiveness, ego, and many kinds of personality issues. Good leaders are like coaches who are finely tuned to these corrosive factors and work to reduce their impact through support, empathy, feedback and team management.
Critical thinking allows executives to analyze situations, weigh options, and make informed decisions. This skill involves questioning assumptions and considering the broader implications of actions. Leaders who excel in critical thinking can navigate complexities and identify potential pitfalls, making them better equipped to guide their organizations through uncertainty and change.
Critical thinkers often ask a lot of questions, and sometimes teams have to be taught that questions do not signal mistrust, disagreement or disapproval. They’re not a test, nor are they an attempt to make someone look bad. Questions are often the best vehicle for critical thinking and insightful problem solving. Finally, a high IQ, a reflective & patient approach, and training in research methods are a big plus.
Emotional intelligence (EQ) extends beyond empathy; it includes self awareness, self regulation, and social skills. Executives with high emotional intelligence can manage their emotions and understand the emotional drivers of their team members. This awareness enables them to foster positive relationships, enhance collaboration, and create a supportive work environment. Emotional intelligence is increasingly recognized as a vital component of effective leadership.
Research suggests that women often excel in emotional intelligence compared to their male counterparts. A study published in the “Journal Personality and Individual Differences” found that women scored higher on measures of emotional understanding and interpersonal skills, which are crucial components of emotional intelligence. Furthermore, a report by “TalentSmart”, a leading provider of emotional intelligence testing, indicates that ninety percent of top performers in the workplace have high emotional intelligence, and women consistently rank higher in this area. This growing body of evidence challenges traditional notions of leadership, suggesting that women may possess the emotional acumen needed to foster collaboration and resilience in their teams. As organizations increasingly recognize the value of emotional intelligence, the dynamics of leadership are shifting, paving the way for more inclusive and effective leadership styles.
As workplaces become more diverse, cultural competence has emerged as a critical skill for executives. This involves understanding, respecting, and valuing different cultural backgrounds and perspectives. Culturally competent leaders can create inclusive environments where all employees feel valued and engaged, ultimately driving innovation and performance. This skill is essential for organizations aiming to compete in a global market. We might ask why any company, in 2025, would want to be run only by old white men? Perhaps the answer lies in the customers, but for most companies, diversity brings a powerhouse of strength and vitality.
Of course, diverse workplaces can have more cultural conflicts than homogeneous ones. Good leaders will be knowledgeable about such issues as directness vs. diplomacy, attitudes about gender, power, etc. They’ll be able to guide colleagues in navigating these differences in keeping with the ethos of the company.
Conflicts are inevitable in any workplace, but how they are handled can significantly impact team dynamics. Executives with strong conflict resolution skills can navigate disagreements constructively, encouraging open dialogue and mutual respect. By addressing conflicts promptly and effectively, leaders can prevent escalation and maintain a positive workplace culture.
Of course, some people are naturally conflict avoidant, and they will need to develop the “stomach” for confronting problems. But finesse is also required. And EQ. That’s a big plus.
Most conflicts will occur in the context of cultural style and personality traits: inherent qualities that cause people to behave in particular ways. So don’t expect to “fix” personalities, but do help workers understand what behaviors they may need to modify in the interest of team harmony.
Leaders also have to know when to “walk on by” and let time heal conflicts, and when to step in. The quote, “pick your battles” comes to mind.
Resilience is the ability to bounce back from setbacks and maintain focus on long-term goals. Resilient leaders inspire their teams to persevere in the face of challenges, fostering a culture of grit and determination. This skill is particularly important during times of change or crisis, as resilient leaders can help guide their organizations through difficult periods while maintaining morale and productivity. Taking things one day at a time, being grateful for small successes and keeping your eye on the ball (the goal) can help everyone be resilient. In times of stress, good leaders become coaches who keep team spirit alive.
Visionary thinking involves the ability to see beyond the present and articulate a compelling future for the organization. Executives who can inspire their teams with a clear vision motivate employees to work toward shared goals. This skill is crucial for strategic planning and innovation, as it helps leaders identify opportunities and set a direction that aligns with organizational values and aspirations.
Creativity is key for envisioning the future, the “What might be. What could be!”
Finally, mentoring and coaching are essential for developing future leaders within the organization. Executives who prioritize this skill invest in their team’s growth, providing guidance and support that fosters professional development. By nurturing co-workers and creating opportunities for growth and learning, leaders can build strong teams that achieve great results.
These days, coaches of all kinds are more and more common. In fact, the whole idea of coaching is now firmly embedded in our work culture and it’s so clear why; coaches facilitate growth. They help people be happier and more productive, and isn’t that what modern companies want?
You might be surprised to know how many top executives at big firms have had formal training as coaches. It’s truly a top tool.
Maybe something for you…?
As we move closer to 2025, the value of soft skills in leadership continues to grow. Executives who cultivate empathy, adaptability, and strong communication skills are not only better equipped to navigate challenges, but also to inspire their teams toward shared success.
By prioritizing executive soft skills in the hiring process, organizations can ensure they are selecting leaders who will foster collaboration, innovation, and a positive workplace culture. Investing in leaders with these essential skills is not just a strategic choice—it’s a crucial step toward long-term success.
Author: Business English Soft Skills for Executives – Brenda de Jong-Pauley, MA. Brenda is an American living with her husband and cat in Amstelveen. She studied psychology and education in the US, and founded The English Center in 2009.
Editor: K. Finlayson
Since 2009, thousands of learners have trusted our courses
What do our clients think about us? Just click the TrustPilot icon to read some reviews.
Heb je een sollicitatie in het Engels in het vooruitzicht, maar ben je daar nog niet helemaal klaar voor? No worries, onze ervaren sollicitatietrainers Steph, Eva en Natasha delen hun beste tips voor het voeren van een sollicitatiegesprek in het Engels. Wat zeggen zij tegen hun cliënten? We focussen op de 3 belangrijke aspecten van het sollicitatieproces: CV, motivatiebrief en sollicitatiegesprek. In dit artikel delen ze hun advies!
Heb je hulp nodig met je Engelse sollicitatiegesprek? Of wil je het hele sollicitatieproces beter aanpakken? Wij bieden privétraining op maat voor een vliegende start. Laat gebrekkig Engels jouw droombaan niet in de weg staan!
Sommige tips zijn nieuw, andere klinken je wellicht bekend in de oren (in het Engels zeggen we dan “old hat”, = een vaardigheid die je al enige tijd hebt). Maar: zelfs bij bekende adviezen kan een update geen kwaad. Wees kritisch en kijk waar jij je sollicitatievaardigheden kunt aanscherpen: “up your game”.
Let’s do this!
Inhoud:
1. CV schrijven in het AI-tijdperk
2. Een overtuigende motivatiebrief schrijven doe je zo
3. Een goede voorbereiding is het halve werk
Is je CV nog volgestopt met mooie designs, een profielfoto, en tabellen? Dan is het tijd voor een update. Steeds meer bedrijven gebruiken Applicant Tracking Systems (ATS) om kandidaten te scannen, en dat betekent: eenvoud en een strak ontwerp.
Hier zijn onze tips om op te vallen – bij zowel AI als HR-managers!
ATS-systemen scannen op functiegerichte trefwoorden, dus zorg dat jouw CV gevuld is met termen uit de vacaturetekst. Gebruik actiewerkwoorden en taal uit de branche om te matchen met de functie. Tools online kunnen je helpen de juiste woorden te vinden – zo mis je geen belangrijke termen.
Bij een ATS-vriendelijk CV draait alles om overzicht. Vermijd ingewikkelde opmaak en afbeeldingen die het systeem in de war brengen, en kies voor standaard lettertypes, opsommingstekens en duidelijke koppen.
Begin je CV met een korte, krachtige samenvatting van je kwaliteiten. Geef in drie zinnen weer wie je bent, wat je kunt, en waarom je een aanwinst bent.
Laat alleen contactinformatie, je woonplaats en bijvoorbeeld je LinkedIn-profiel achter. Vergeet geboortedata en foto’s – dat zijn afleiders. Ben je ZZP’er? Zet dan je KvK-nummer erbij.
In plaats van louter verantwoordelijkheden op te sommen, geef je prestaties een podium. Gebruik meetbare resultaten zoals “omzet verhoogd met 30% in zes maanden” om impact te tonen. Dit geeft een beter beeld dan ‘verantwoordelijk voor de verkoop.’
Maak je technische kennis en zachte skills zichtbaar: software, tools en teamwork. Vooral in de huidige tijd, waarin remote werken een grote rol speelt, zijn aanpassingsvermogen en communicatie essentieel.
Tenslotte: zorg dat het klopt!
Spelling- of grammaticafouten? Een CV langer dan twee pagina’s? Dat kan écht niet. Neem de tijd om te proeflezen en vraag feedback van een docent of collega. Met een sterke, foutloze presentatie maak je de juiste indruk!
Volg deze sollicitatietips en je bent klaar om indruk te maken op recruiters én ATS-systemen. Op naar die droombaan!
Je sollicitatiebrief is dé plek om verder in te gaan op je ervaring en prestaties – niet om je cv te kopiëren. Laat zien waarom jij uniek bent, waarom je goed bij deze functie past en wat je aan het team kunt bijdragen. Benadruk je belangrijkste successen en, als het kan, gebruik cijfers om je prestaties te kwantificeren. Tip: gebruik opsommingstekens in plaats van lange zinnen om je punten kracht bij te zetten. Zo springt je ervaring er echt uit!
Een standaardbrief als basis? Prima, maar elke sollicitatiebrief moet op maat zijn. Neem even de tijd om je in de cultuur, waarden en missie van het bedrijf te verdiepen. Laat zien hoe jouw doelen en ervaring aansluiten bij hun visie. En als je de naam van de recruiter weet, gebruik die dan als aanhef – een persoonlijke touch doet wonderen!
Klinkt misschien als een open deur, maar het komt vaak voor: slordige typfouten in sollicitatiebrieven. En dat maakt geen goede eerste indruk. Gebruik online tools om die kleine foutjes eruit te vissen of vraag een vriend(in), familielid of Engels docent om nog een keer te lezen. Solliciteren kost energie, en foutjes sluipen er snel in, dus zorg ervoor dat je brief foutloos is voor je ‘m verstuurt.
Iedereen weet dat een goede voorbereiding begint met research naar het bedrijf en de functie. Weten wat hun missie, waarden, recente projecten en bedrijfscultuur zijn, helpt je niet alleen om je antwoorden aan te passen, maar toont ook jouw oprechte interesse in de organisatie. En daar scoor je punten mee!
Ga een stap verder met je research en zoek ook naar vaktermen die vaak in de functie of sector voorkomen. Maak een lijst van belangrijke woorden en uitdrukkingen die in het gesprek naar voren kunnen komen en oefen hoe je deze kunt verwerken in je antwoorden. Zo kom je zelfverzekerd en professioneel over als je jouw ervaring en vaardigheden bespreekt.
Een van je sterkste tools tijdens een sollicitatie zijn jouw persoonlijke verhalen. Bereid een paar kernverhalen voor die je sterke punten laten zien, vertellen over uitdagingen die je hebt overwonnen (perfect voor de gevreesde vraag: “Wat zijn je zwakke punten?”) en lessen die je hebt geleerd. Houd ze kort en relevant, met concrete details die je verhaal levendig en impactvol maken.
Oefen het vertellen van je verhalen op een natuurlijke manier. Het doel is niet om ze woord voor woord op te dreunen, maar om ze soepel in je antwoorden te verwerken. Als je goed bent voorbereid, kun je je verhalen aanpassen aan verschillende vragen zonder dat je vastloopt.
Worstel je even met een onverwachte vraag? Geen probleem, neem gerust een moment om je gedachten te verzamelen. Adem diep in en geef jezelf een korte pauze. Dit helpt je te ontspannen én zorgt ervoor dat je antwoorden doordacht zijn. Je kunt iets zeggen als: “Goede vraag, laat me even nadenken.” Het is altijd beter om even de tijd te nemen dan overhaast te antwoorden en de kern van de vraag te missen.
Het is ook prima om om verduidelijking te vragen als je de vraag niet helemaal begrijpt. Dat laat zien dat je betrokken bent en goed wilt begrijpen wat er wordt gevraagd. Onthoud dat een sollicitatiegesprek een gesprek is, geen kruisverhoor! Blijf kalm, stel vragen waar nodig en wees flexibel – zo kun je je vaardigheden en ervaringen helder en effectief overbrengen.
Iedereen is weleens zenuwachtig en vergeet weleens woorden of struikelt over z’n antwoorden. Dat is menselijk! Maar door even pauzes te nemen, rustig te blijven en diep adem te halen, kom je zelfverzekerder over – en dat kan nét het verschil maken!
Hulp nodig met een CV, motivatiebrief of het voorbereiden van een sollicitatie in het Engels? We staan klaar om je te helpen. Met een persoonlijke aanpak en trainers die precies weten hoe ze je kunnen laten stralen in je Engels. Klik op de knop hieronder en ontdek hoe we samen jouw sollicitatie een boost kunnen geven.
Redactie: Brenda de Jong-Pauley MA, Director, The English Center. Met bijdragen van trainers Eva, Steph and Natasha.
Vertaling: L. de Ruijter
Duizenden tevreden leerlingen gingen je sinds 2009 voor
Wat onze studenten van ons vinden: Bezoek TrustPilot voor geverifieerde beoordelingen.
The English Center is CEDEO erkend
Let me start by saying I am a longtime cat lover. This playful post was inspired by two things: Our English Center cat, who looks exactly like Mr.Milothechonk @ Instagram (don’t you agree?) – and lyrics from The Kiffness’s viral hit, “They’re eating the dogs… they’re eating the cats…” Honestly, it’s an earworm (a song you can’t get out of your head).
Table of Contents
Have you heard the “Eating the Cats?” Seen the video? No? Well, don’t worry, we’ve got you covered. Enjoy @TheKiffness’s purrfect song: “Eating the Cats” in the player below. This video has topped 10 million views on YouTube in a matter of weeks.
The lyrics: “They’re eating the dogs, whoa, whoa, whoa, whoa; they’re eating the cats, meow, meow, meow meow, they’re eating the pets of the people who live there….” is a tongue-in-cheek critique of the absurdity of misinformation and extreme political rhetoric. The song’s playful, satirical nature provides commentary on how certain narratives, often exaggerated or misrepresented, can be used to inflame fear and division, especially those around race and immigration.
David Scott, known by his stage name “The Kiffness,” is a South African musician, producer, and internet personality famous for his comedic and satirical remixes and parodies. He blends electronic music with quirky humor, often incorporating viral internet content or collaborations with animals in his music videos.
The Kiffness first gained widespread attention during the COVID-19 pandemic, with catchy remixes of popular memes and viral animal sounds, creating a unique niche in the music world. With a sincere, subdied style, dry wit, musical talent, and social commentary, Scott has built a loyal fanbase.
In 2015, Scott released “They’re Eating The Dogs,” inspired by a viral moment from a news interview featuring a South African politician. During a parliamentary protest, this politician made a statement about people “eating the dogs,” which Scott cleverly turned into a catchy and humorous track. The song used repetition and humor to highlight the absurdity of the statement, while also providing commentary on the political climate in South Africa.
Recently, the track found new life in an unexpected American context as a popular post for Kamala Harris’s campaign. The song’s satirical tone, with its underlying political commentary, resonates with the playful but sharp messaging style often seen in U.S. political campaigns. Yes, it’s the purrfect choice for Harris’s team to powerfully engage with social media savvy audiences.
As a result of claims from Trump social media influencers, JD Vance and Trump himself, the city of Springfield Ohio came under threat by some who believed the falsehood. They believed that illegal Haitian immigrants in Springfield, Ohio were abducting and eating pets.
As the saying goes, “A lie can go halfway around the world before the truth has a chance to get its pants on.” (Winston Churchill)
If you want to read more about this rumor and its consequences, go to the highly respected debunking site Snopes.
Want to help?
Kiffness is contributing all proceeds from the newest version of the song “Eating the Cats” to Clark County SPCA in Springfield, Ohio. (Society for the Prevention of Cruelty to Animals). If you’d like to donate to them directly, visit their website here:
https://www.clarkcountyspca.org/donate
I feel like The Kiffness’s song fits both categories of “literary devices,” but I’ve included some simple definitions below so you can draw your own conclusions.
Parody happens when you take something serious, like a famous book or movie, and make a funny version of it. You’re imitating the style or the way it’s written, but with a twist—usually to make people laugh. It’s kind of like a playful copycat. Think of it like doing a goofy impression of something.
Satire, on the other hand, is a bit sharper. It’s when you use humor to make fun of something, but the goal is often to point out problems or criticize things, like politics or society. It’s funny, but there’s usually a deeper message behind it. You’re joking, but you want people to think about it seriously.
In short, parody is more about having fun, while satire tries to make a point while still being funny.
Moving on, and moving back in time, here’s one more cat-themed song from the way back machine: This song is neither satire or parody, but it does blur the lines between people and cats. Is it the cat or the people who are “strutting” around? Or both?
“Stray Cat Strut” (1981) by the Stray Cats, is a rockabilly hit with an early MTV video about a street-smart cat living carefree and embodying independence and rebellion.
If you missed the early MTV era, you have to watch this very vintage video.
What is a trope?
A trope is a commonly recurring theme, concept, or device in storytelling across literature, film, TV, and other media. Tropes help convey ideas quickly by using recognizable patterns, such as the “reluctant hero” or the “happy housewife.” They often rely on sexist or racist clichés.
Cat tropes go viral in 2024 with “Childless cat ladies“
This vintage sexist trope (closely related to “crazy cat ladies”) has recently resurfaced in American politics and is used pejoratively (=critically) to describe women who remain single or childless by choice, sometimes accompanied by stereotypes of loneliness, eccentricity or downright insanity.
Political figures like JD Vance have invoked this trope to criticize modern societal values, suggesting that the decline in marriage and family structures is linked to a broader cultural shift away from traditional norms. Donald Trump has occasionally echoed similar sentiments, framing childlessness as a sign of moral or cultural decay.
Thankfully, public figures like Taylor Swift challenge this stereotype, embracing independence and success without clinging to conventional family and gender roles. Swift, often seen as an icon of female empowerment, represents a counter-narrative to Vance, celebrating individual choice and challenging outdated labels.
Finally, let’s move onto the cat idioms. Some you will already know, but some will be new.
1. Let the cat out of the bag – To reveal a secret, often by accident.
2. Curiosity killed the cat – Being too curious can get you into trouble.
3. Cat got your tongue? – Asked when someone is unusually quiet or not responding.
4. Raining cats and dogs – It’s raining very heavily.
5. Like a cat on a hot tin roof – To be anxious or restless.
6. There’s more than one way to skin a cat – There are multiple ways to achieve something.
7. The cat’s meow – Something or someone considered outstanding or excellent.
8. Look what the cat dragged in – Used humorously to refer to someone’s disheveled appearance or unexpected arrival.
9. Fight like cats and dogs – To argue or fight intensely.
10. Cat nap – A short, light sleep.
11. Playing cat and mouse – Engaging in a game of pursuit or teasing, often to gain an advantage.
12. A fat cat – A wealthy or influential person.
13. Put the cat among the pigeons – To do something that causes trouble or disturbance.
14. Scaredy-cat – Someone who is easily frightened.
15. Cool cat – Someone who is stylish, confident, and relaxed.
16. Like herding cats – Trying to control or organize a chaotic group or situation.
17. Not enough room to swing a cat – Describes a very small or confined space.
18. Grinning like a Cheshire cat – Smiling broadly, often mysteriously or mischievously.
19. Dead catting – A political strategy where a shocking or controversial event is introduced to divert attention from a more damaging issue.
20. Catfishing – Posing as someone else online to deceive, especially in romantic contexts.
21. Crazy cat – A cool person who does things that are outrageous or out of the norm. (somewhat archaic)
22. Cat – a person, usually a man. Usage is similar to the word “dude” or “guy.” (somewhat archaic)
Finally, I want to encourage you; if you are an American expat living abroad (cat lady, cat gentleman or dog person) – left, right or center – be sure to vote in the upcoming US election. Don’t have your ballot yet? Here’s the link to Vote From Abroad.
Author of “Eating the Cats” – Brenda de Jong-Pauley, MA. Brenda is an ESL teacher and the founder of The English Center. She lives in the Netherlands with her cat and her husband.
Featured photo: Samantha The English Center cat with her Webster’s Unabridged Dictionary.
Since 2009, thousands of learners have trusted our courses
What do our clients think about us? Just click the TrustPilot icon to read some reviews.
Recently, we asked three of our English job interview trainers: Steph, Eva, and Natasha, to share what they tell job interview clients, especially our Gemeente Amsterdam Switch program clients. We asked them to focus on 3 important aspects of their English job interview training process: CVs, cover letters, and interviews. In this article, you’ll find their advice, English Job Interview Training Tips for Non-Native Speakers, in their own words.
If you want help with your English job interview (and the entire job search process) – and if English isn’t your first language, contact us about customized private training. Don’t let poor English stand between you and that shiny new job.
Some of the tips below may be new to you, and others may be “old hat” (= a skill or knowledge you’ve had for a long time.) But remember that sometimes the old habits, the things that you think you’re doing right, aren’t “right” anymore.
So be honest with yourself and see where you can “up your game” (= improve performance) with our English Job Interview Training Tips. Let’s do this!
Table of Contents
Does your design-led CV still include a profile photo, date of birth and text tables? If the answer is yes, it could be time for a new approach in this AI-driven age.
As more and more companies use Applicant Tracking Systems (ATS) to short-list applicants, one of the most significant trends in CV writing is a back-to-basics shift to simpler layouts and streamlined information.
So here are some top tips on how to strike the right balance between a clean layout for AI but which also makes your personality stand out from the crowd when read by a human HR professional.
ATS systems often scan CVs for specific keywords relevant to the job. Use industry-specific terminology and action verbs that align with the job you’re applying for. Online scanning tools can help you match your CV with the job description, ensuring you don’t miss any crucial terms.
An ATS-friendly CV is all about clarity. Use standard fonts, bullet points, and clear headings. Avoid complex layouts and graphics that can confuse AI systems.
Kick off your CV with a strong professional summary that captures who you are and what you bring to the table. This brief introduction should highlight what career choices & skills have led to your current situation. Keep it short, maximum 3 sentences.
Focus on contact information, location and online profiles such as LinkedIn. Remove DOB, photos and nationality. If you’re an NL freelancer (ZZP’r), include your KvK number to show you can legally work here.
Instead of simply listing your job duties, focus on your accomplishments. Use quantifiable metrics to illustrate your successes—think percentages, financial amounts, or other impactful figures. For example, “Increased sales by 30% in six months” paints a much clearer picture than “Responsible for sales.”
Highlight any relevant software skills, tools, or platforms you’re proficient in. While technical skills can give you an edge, soft skills like languages, communication, teamwork, and adaptability are equally valuable. Highlight these traits, especially in a world where collaboration and remote work are increasingly common.
Spelling, grammatical errors and longer than 2 sides are never acceptable in a professional CV. Take the time to proofread multiple times and review with your teacher. Having their objective input is also invaluable to ‘selling yourself’ in an authentic way.
By following these English job interview training tips, you’ll be well on your way to creating a CV that not only gets noticed by ATS but also resonates with hiring managers. Here’s to landing that dream job!
Your cover letter is the place to expand on your job roles and responsibilities, not repeat them. It should highlight what makes you stand out from the crowd, why you are a fit for this job and what you can bring to the team. Don’t forget to emphasise key achievements and, if you can, use numbers to quantify previous success in your work. Using bullet points, rather than full sentences, is also a good way to bring focus to your accomplishments.
It’s great to have a template cover letter to use as a starting point. However, a cover letter is not ‘one size fits all’, it needs to be edited for each job. Make sure you take some time to delve into the culture, values and mission of the organisation. Write how you, your goals and your experience align with their principles and objectives. If you can, it’s also a good idea to find and use the name of the hiring manager to start your letter; ‘Dear _____’ is much more personal!
It might sound obvious but, even though this is an easy fix, I still read many cover letters that have not been proofread. Nothing screams unprofessional more than a typo on the first line. Online tools can be a huge help in identifying easily overlooked typos or badly phrased sentences. Getting a second pair of eyes to look at it like those of a family member, friend (or English Teacher!) can also work wonders. Applying for jobs can be lengthy and tiring – we all make small mistakes here and there, so make sure you check!
We all know that interview preparation starts with researching the company and the position you’re applying for. Having knowledge of their mission, values, recent projects, and company culture, as well as your role and responsibilities, not only helps you to tailor your answers but also shows your genuine interest in the organization. And interviewers love that!
But you can take your research a step further. Use it as an opportunity to find key vocabulary related to the job and industry. Make a list of important terms and phrases you believe could come up in the interview and think about how you can incorporate them into your answers. Practice using these words in various sentences and scenarios until you feel comfortable with them. Familiarizing yourself with key vocabulary can help you feel more confident (and look more professional) when discussing your experience and skills.
One of the most powerful tools you have in an interview is your personal stories. Prepare a few key stories that highlight your strengths, challenges you’ve faced (for the dreaded “Tell us about your weaknesses” question), and valuable lessons learned in your career. Keep them concise and relevant to the questions you might be asked. Use specific details to illustrate your points, making them relatable, memorable, and impactful.
Practice telling these stories in a conversational manner. The goal is to integrate them naturally into your responses rather than delivering them as memorized speeches. By being well-prepared, you can adapt your stories to fit different questions, and not be caught off-guard when questions are worded differently to how you expected!
Speaking of being caught off-guard, it’s totally okay to take a moment to gather your thoughts during the interview. If a question takes you by surprise, don’t rush your answer – just take a deep breath and give yourself a little pause. This will help you to relax and give you time to consider your answer. It also demonstrates that you are deliberate in your responses. You might say something like, “That’s a great question; let me think for a moment.” Remember, it’s better to take a moment than to rush and potentially miss the point!
It’s also okay to ask for clarification if you’re unsure about what’s being asked. This demonstrates your engagement and willingness to understand fully before answering. Remember that interviews are a conversation, not an interrogation. By staying calm and adaptable, you’ll find it easier to communicate your skills and experiences effectively.
We all get nervous. We all forget words or stumble over our answers sometimes. We’re only human! But there are tools available to you to help mitigate this. Knowing that it is okay to pause, to slow down, and to breathe is a simple yet effective tool.
If you need help with 1, 2 or all 3 of these aspects for securing your ideal job, let us know by clicking on the button below. We can customise a course especially for you.
Since 2009, thousands of learners have trusted our courses
What do our clients think about us? Just click the TrustPilot icon to read some reviews.
Editors: “English Job Interview Training Tips,” Brenda de Jong-Pauley, MA and Kerry Finlayson, B.Ed, Dip. P.M, English Center trainers.
We’ve put together 27 answers for you!
Many of our clients ask us this question. And you might assume that The English Center, like many language institutes, has preset courses for B1 to C2 learners, and depending on your level, that’s what you’ll study.
But fortunately, with our private, 1:1, customized approach, the answer to “What will I learn in my intensive English course?” depends on you and your specific learning goals, your work, your learning style, and your interests. The great benefit of tailor-made, private intensive 1:1 training is that YOU can choose which skills to focus on. For example, many clients want to work specifically on spoken English, perhaps reducing their accent; while others want to expand their vocabulary and improve their presentation skills.
Let our native-speaker trainers put you at the center of your own, bespoke English language course.
Drawing on our 15+ years experience of English training, we have developed the lists below to help you identify what you will learn during your intensive course. Of course, if you want to achieve the highest level of English fluency, C2 proficiency or “near native,” you will need competency in many of these skills. But as with all learning tasks, we understand that you can’t do it all at once.
So let’s get focused. Grab a notepad (digital or paper), a coffee, read through our list and check off which competencies are most important for you!
“The English language is like a jewel with many facets (skill sets). Put them all together, and you have something beautiful!”
Considering an intensive course? We offer a free intake where during our conversation, we can share a little advice on which of these skills might be most helpful for you. In your intake, we can discuss which of these skill sets will be the most beneficial for you.
Below is our concise list of some skill sets covered in our intensive course. Please note that these skills could be categorized other ways, so don’t worry about the categories. Just look for the items that you want to work on and let us put together the customized course that will deliver the best experience and results for you!
For many of us, second language training starts in school with grammar and a workbook. If you were lucky, you also watched English language TV sitcoms, went to the movies, and played English language video games. This combination of academic training and media immersion is a good way to get some solid skills “under your belt.” (=mastered). Of course, job-jargon always comes later, unless you watched “Grey’s Anatomy” and became a doctor ;-).
While these skills are also supported with academic training and media exposure, for many people, the quality of their spoken English is far below the quality of their grammar. We see many clients who struggle with spoken English fluency: from poor pronunciation to confusion about English language “music” (intonation), these clients need to SOUND better, especially at work.
For adults, there is nothing more important for your career than this category. Your colleagues will forgive you the occasional grammar error (they might not even notice it), but if you are a poor communicator, people may avoid you. If you can’t explain or describe what you’re doing and how you’re doing it, you may never get the promotions and respect you deserve. And if you want to take a leadership role, you can be sure that communication is job one.
In 2024, we often hear about the use of AI for everything from writing emails to academic papers. While AI use can range from handy and time-saving to unethical :-/ – you still need to know how to write in English. So don’t “write off” (=disregard) this skill. Find your “voice” in written English. And take note: Writing in a language is a great way to learn and remember vocabulary that you will use when reading, speaking and listening!
So, the answer to the question, “What will I learn in my intensive English course?” depends entirely on you—what you most need and want to develop. Whether it’s accent reduction, job-specific vocabulary, or conversational fluency, your 1:1 private course will be tailored to your goals and your learning style.
Author: Brenda de Jong-Pauley MA is the director of The English Center. Trained as a teacher and psychologist in the US, she loves helping people achieve a more native sound when speaking English.
Since 2009, thousands of learners have trusted our courses
What do our clients think about us? Just click the TrustPilot icon to read some reviews.
The English Center is CEDEO-erkend
Ben je benieuwd of een intensieve spoedcursus Engels dé cursus voor jou is? De cursisten van onze spoedcursus Engels willen vaak snel resultaat boeken, zijn gedreven en hebben een duidelijk doel voor ogen. Met een intensieve cursus geef je jouw Engels in korte tijd een flinke boost, precies wanneer dat nodig is!
Onze intensieve cursussen zijn ideaal voor iedereen die zichzelf herkent in een van deze 6 situaties:
Een intensieve cursus Engels (ook wel een immersiecursus) is dé manier om in korte tijd jouw Engels naar een hoger niveau te tillen. Engels is immers je paspoort naar de wereld. Het opent deuren naar nieuwe ervaringen, kennis, internationale connecties, en niet te vergeten: carrièremogelijkheden. In de geglobaliseerde wereld van vandaag is Engels bijna onmisbaar.
Of je nu een app gebruikt, een wekelijks lesje volgt of zelf oefent, er zijn talloze manieren om je Engels te verbeteren. Maar intensieve cursussen blijven de gouden standaard om échte verbetering te realiseren. Waarom? Omdat je in korte tijd enorme stappen maakt.
Dus, is een intensieve cursus Engels wat jij nodig hebt?
Solliciteren kan zenuwslopend zijn, en dat geldt dubbel als je dat in je tweede taal moet doen. Je moet niet alleen een cv en sollicitatiebrief schrijven, maar ook moeiteloos kunnen schakelen tussen e-mails, telefoontjes en Zoom-meetings. In een sollicitatiegesprek wordt niet alleen je inhoud beoordeeld, maar ook je taalvaardigheid. Met een intensieve cursus Engels sta je sterker in je schoenen en ben je beter voorbereid op die lastige vragen.
Een nieuwe baan is altijd spannend, maar als je in een internationale, Engelstalige omgeving start, is het vaak nog even extra spannend. Communicatie is de sleutel tot succes. Een intensieve cursus helpt je om snel je Engels te verbeteren, zodat je je zeker voelt in meetings, presentaties en informele gesprekken met collega’s. Zo kom je professioneler over en kun je je beter focussen op je nieuwe rol.
Presenteren is al spannend genoeg, laat staan in een taal waarin je niet volledig thuis bent. Of je nu een wetenschappelijke presentatie geeft of een bedrijfsstrategie presenteert, jouw Engels moet foutloos zijn. Een intensieve cursus helpt je om zelfverzekerd en vloeiend voor de dag te komen, met extra aandacht voor uitspraak, zinsbouw en specifieke vaktermen die je nodig hebt.
Verhuizen naar een nieuw land is een groot avontuur, maar de taalbarrière kan soms een uitdaging zijn. Of je nu voor werk, studie of persoonlijke redenen verhuist, het beheersen van het Engels is cruciaal om je snel thuis te voelen. Met een intensieve cursus Engels bereid je je voor op alles, van alledaagse gesprekken tot formele afspraken, zodat je moeiteloos je weg vindt in je nieuwe omgeving.
Internationale events zijn dé plek om te netwerken, met branchegenoten te sparren en nieuwe contacten te leggen. Engels is vaak de voertaal en als je niet vloeiend bent, mis je kansen. Een intensieve spoedcursus Engels zorgt ervoor dat je niet alleen toekijkt, maar actief deelneemt, vragen stelt en een goede indruk achterlaat bij je internationale vakgenoten.
Een taalcertificaat zoals Cambridge, IELTS of TOEIC opent deuren naar universiteiten en werkgevers wereldwijd. Met een intensieve cursus Engels bereid je je doelgericht voor op de test, met aandacht voor alle onderdelen: spreken, luisteren, lezen en schrijven. Dit vergroot je kans op een hoge score en helpt je je doelen te bereiken.
Bij The English Center helpen we je graag met een intensieve, op maat gemaakte cursus Engels. Je kunt kiezen voor lessen op locatie in Nederland of online; altijd afgestemd op jouw agenda, doelen en budget. Of je nu een sollicitatie voorbereidt, een belangrijke presentatie moet geven of klaar wilt zijn voor een grote reis—met onze intensieve cursus zet je vol vertrouwen de volgende stap.
Plan nu een gratis intakegesprek met een native speaker-trainer. Samen ontdekken we hoe wij jou het beste kunnen ondersteunen!
Auteurs: K Finlayson, Business English Trainer and B de Jong, Director, The English Center
Vertaling: L. de Ruijter
Duizenden tevreden leerlingen gingen je sinds 2009 voor
Wat onze studenten van ons vinden: Bezoek TrustPilot voor geverifieerde beoordelingen.
The English Center is CEDEO erkend
Is an intensive English course right for me? Is it a good fit? Most people choose an intensive English language course because they are very motivated, need fast improvement, and have clear goals.
Learners in intensive English courses often fit one of these six profiles.
An intensive English course (an immersion course) is a fast, effective way to improve your English for any of the reasons above.
Speaking English is truly your “passport to the world,” allowing you to communicate with people from other countries and cultures. It gives you access to a wide range of experiences, information, connections and, very importantly, careers. In today’s globalized world, almost everyone can benefit from learning English. Yes, English is the world’s top second language, and now we all have to get on board. But how?
There are lots of learning options these days, from weekly classes to apps, but intensive courses remain the gold standard for serious, motivated learners. So is an intensive English course the right choice for you?
Interviewing is hard, and doing it in your second language may feel like “a bridge too far” (=more than you can achieve; too difficult). The whole job search process is language driven, and that means you have to produce a great CV, cover letter, LinkedIn profile, communicate by phone and email, and finally – interview on Zoom or Teams. And then, if you are fortunate enough to get to the interview, the “rubber will meet the road” (=the real challenge will begin). In the interview, you have to speak about yourself, and while the interviewer will be listening to the content of your answers, your language level and skills will also be under observation. Sentence structure, grammar, accent and overall fluency will be under evaluation as soon as you open your mouth. Depending on how much improvement your English requires, an intensive course can be an invaluable part of your job search experience.
Starting a new job, or being promoted to a new role, is an exciting yet challenging experience, especially in an international, English-speaking company. Communication will be key to your success, and it is advisable to “up your game” (=improve your skills) before you start. Enrolling in an intensive English course will help you quickly sharpen your communication skills, making it easier to adapt to the workplace culture, feel more confident and perform more professionally in meetings, presentations, or casual conversations. You’ll be better equipped to express your ideas clearly and collaborate with colleagues. Perhaps most importantly, you will not have to worry about your English, and that’s worth a lot!
Public speaking can be nerve-wracking, but presenting in a language you’re not fully comfortable with adds an extra layer of difficulty. Whether you’re presenting research findings, a business success story, a government address or a keynote speech, your English skills should be strong. An intensive English course can help you refine your grammar, pronunciation, and vocabulary, making your presentation flow smoothly and leaving your audience impressed! You’ll also practice “thinking on your feet” (=answering questions/engaging with the audience in an impromptu manner), which is critical when responding to audience questions. And with a private intensive English course, you can use your teacher as your personal editor: reviewing presentation slide text to make sure that there are no errors and that your English is concise, in the correct register, and sounds native.
Relocating to a new country is thrilling. But it’s also challenging, particularly if you are unfamiliar with the local language. Whether it’s for work, study, or personal reasons, moving to an English-speaking country means you’ll need to interact in English daily, from grocery shopping to socializing, working and navigating public services. Even advanced speakers can get stuck when speaking about particular categories of items. Ask yourself, ”Can I discuss types of wall paint at the hardware store? Explain my health issues to the doctor? Understand an insurance policy?” A private, customized intensive English course will prepare you for these challenges, big and small, helping you communicate with ease in your new environment, making your relocation smoother, and every day easier and less complicated.
Networking at international conventions and conferences can be a “game-changer” (=a pivotal moment) for your career or business. However, English is often the lingua franca at these events, and a lack of fluency will hinder your ability to participate fully, making you an observer rather than an engager. Anxiety about attending such an event can be almost overwhelming, and will certainly diminish your pleasure and your professional results. Taking an intensive English course before attending a major event ensures that you’ll be able to remain calm and confident, hold meaningful conversations, ask insightful questions, and expand your professional network. You’ll leave a lasting impression on peers and potential collaborators by speaking good English.
English language certificates such as Cambridge, IELTS, and TOEIC are valuable qualifications and are recognized by academic institutions and employers worldwide. If you’re studying for one of these exams, enrolling in an intensive English course can provide the focused preparation you need. In an intensive test preparation course, you’ll receive targeted instruction on specific exam structure, specific language skills (reading, writing, listening, and speaking), and practice timed exercises to build your accuracy and confidence. This structured learning approach will significantly boost your chances of achieving a high score.
Pro tip! Start with an Oxford Online Placement Test. It is inexpensive and will give you accurate feedback on your current level.
The English Center is ready to help you dive into an intensive, private, customized, quality, private English course at a great location in the Netherlands, or online! Whether you are preparing for a job interview, a Ted Talk, or a “great American road trip,” we can create an intensive English course to suit your schedule, goals and budget.
You can start with a free intake appointment with a native-speaker trainer. Let’s talk!
Authors: K. Finlayson (Business English Trainer) and B. de Jong-Pauley (Director, The English Center), Amsterdam, 2024
Since 2009, thousands of learners have trusted our courses
What do our clients think about us? Just click the TrustPilot icon to read some reviews.
Uitgebreid artikel met tips & tricks voor netwerken in het Engels. Inclusief handige zinnen lijst.
Netwerken op een evenement lijkt wel wat op speeddaten. Tijdens de Masterclass Engels leer je hoe je handig door de verschillende fases en soorten gesprekken kunt navigeren tijdens netwerksessies. Deze korte sociale ontmoetingen komen vaak neer op een vluchtig contact met een onbekende, waarna je op een beleefde manier doorgaat naar de volgende. Voor de meeste mensen is dit best een uitdaging.
Het is namelijk helemaal niet natuurlijk om op deze manier met elkaar te communiceren. Maar met wat oefening word je niet alleen vloeiender in je Engels, maar ook zelfverzekerder in deze specifieke sociale situatie: het gevreesde netwerken in het Engels!
Vergeet niet, netwerken is een ‘numbers game’ – het draait om aantallen. In een ruimte vol vreemden bepaal je wie je wilt aanspreken, maak je contact en ga je daarna snel door naar de volgende. Hoe meer mensen je spreekt, hoe groter de kans op waardevolle zakelijke contacten. En dat allemaal terwijl je Engels spreekt en zelfverzekerd blijft, toch? Na het lezen van de onderstaande tips wel!
Wanneer we in een tweede taal socialiseren, zoals tijdens netwerken in het Engels, kan sociale angst ervoor zorgen dat je moeilijk toegang hebt tot je vaardigheden. Dit fenomeen wordt het “affective filter” genoemd, en daarom is het voorbereiden van nuttige sociale zinnen zo belangrijk. Oefen deze zinnen totdat ze deel uitmaken van je actieve woordenschat. Tijdens de Masterclass Engels komt dit uitgebreid aan bod.
Zoals altijd geldt: practice makes perfect (= oefening baart kunst). Let’s go!
Ijsbrekers:
Pro tip! Waarschijnlijk draagt iedereen een naamkaartje met hun naam en bedrijfsnaam. Maar een persoonlijke introductie is nog steeds gepast en beleefd.
Jezelf introduceren:
Geschikte gespreksonderwerpen: waarover kun je praten?
Hoe te vragen naar contactinformatie?
Hoe rond je het gesprek af en ga je beleefd door naar de volgende contactpersoon?
We hopen dat je deze mini cursus over netwerken in het Engels nuttig vond. Wil je meer weten over een Masterclass Engels bij The English Center? Neem dan een kijkje op de cursuspagina. Onze cursussen zijn altijd privé (behalve in-company trainingen) en worden volledig afgestemd op jouw professionele doelen en agenda. We horen graag van je!
Auteur: Brenda de Jong-Pauley, Director, The English Center
Vertaling: L. de Ruijter
Duizenden tevreden leerlingen gingen je sinds 2009 voor
Wat onze studenten van ons vinden: Bezoek TrustPilot voor geverifieerde beoordelingen.
